El pasado mes de marzo, los ingresos del Estado experimentaron un crecimiento del 22,9% y se elevaron a 451 millones de euros, después de que el Gobierno aprobara subidas de impuestos al tabaco para atajar la proliferación de las marcas baratas de cigarrillos. Este volumen de recaudación coincide con las previsiones que manejaba el Ministerio de Economía y Hacienda en la memoria del decreto ley del 10 de febrero de impuestos a las labores de tabaco para el supuesto de que las tabaqueras trasladaran la subida enteramente a sus precios.
De acuerdo a esta hipótesis, la tercera subida de impuestos al tabaco aplicada desde el verano desencadenará una reducción anual de una demanda de tabaco del 5,64% y tendrá una repercusión media de tres décimas en el Indice de Precios de Consumo (IPC).
La multinacional estadounidense Philip Morris fue la primera tabaquera en reaccionar a la medida tributaria con un aumento del precio de sus principales marcas, entre la que destacó la subida de 40 céntimos de su emblemática marca "Marlboro". Altadis fue la segunda en secundar esta estrategia comercial, y British American Tobacco (BAT), Japan Tobacco International (JTI) y Gallaher siguieron su estela, que acabó con la guerra de precios que emprendieron las multinacionales para contrarrestar las subidas fiscales y los efectos de la Ley Antitabaco.
Antes de que se aprobara la Ley de Prevención del Tabaquismo, los responsables del Ministerio de Sanidad y Consumo aventuraron un descenso del consumo de tabaco en este año, tanto por su entrada en vigor como por las medidas fiscales que ya preveía aplicar el Ejecutivo para avanzar en su lucha contra el tabaquismo. Los datos de ventas de cigarrillos en lo que va de 2006 parecen avalar la consecución de este objetivo, después de que en el conjunto de 2005, las ventas de cigarrillos bajaran un 0,6% respecto al año anterior, lo que supuso la primera caída registrada en cinco años.
Hasta entonces, se habían experimentado aumentos en las ventas anuales de cigarrillos (un 1,9% en 2000, un 2,7% en 2001, un 0,8% en 2002, un 1,9% en 2003 y un 1% en 2004).