LD (Agencias) El Ejército de Israel ha puesto en marcha la primera intervención militar terrestre de gran escala en la franja de Gaza desde que el pasado doce de septiembre se retiró de esa zona autónoma tras 38 años de ocupación. La operación denominada "Lluvia de verano" busca bloquear el sur de la franja para permitir a los soldados que busquen a su compañero Guilad Shalit, secuestrado desde el domingo por terroristas palestinos que atacaron la base militar de Telem.
El portavoz del Gobierno del primer ministro palestino, Ismail Haniye, Ghazi Hamad, declaró que se trata de "un grave error de Israel, que sufrirá grandes pérdidas, y que atenta contra los esfuerzos para liberar al soldado cautivo con vida". El diputado Mushir al-Masri, del grupo terrorista Hamas, llamó a los palestinos a "levantar los fusiles y las pistolas" pues "esta es una guerra por nuestros prisioneros, nuestras vidas y nuestra independencia".
Cientos de soldados apoyados por fuego de artillería, excavadoras militares, tanques y vehículos blindados han penetrado por Rafah, cerca del lugar de donde los terroristas secuestraron a Shalit. La primera acción militar israelí fue el bombardeo de dos puentes que unen Gaza con la localidad de Yan-Junes para impedir que el secuestrado sea trasladado a Egipto. También fue destruida la única central eléctrica que ha dejado sin energía a extensas zonas de la ciudad de Gaza y de la costa mediterránea. El ataque ha agravado la posibilidad de una crisis humanitaria en la ciudad donde las bombas que suministran agua operan mediante electricidad. Parte del suministro eléctrico en Gaza se restableció utilizando electricidad provista por Israel en el norte del territorio.
En las carreteras y calles, grupos de terroristas están colocando bombas y minas en previsión del avance militar. Cientos de miembros de Hamas, Yihad Islámica y de los diferentes grupos están levantando barricadas. Numerosos terroristas han tomado posiciones defensivas alrededor de la ciudad de Gaza y ordenaron que los conductores apagaran las luces de sus vehículos.
Por su parte, los Comités de Resistencia Palestina han emitido un comunicado en el que amenazan con asesinar a un joven colono israelí que también permanece secuestrado. En un intento por mitigar la tensión, negociadores del gobernante grupo terrorista Hamas anunciaron que aceptaron un documento que reconoce implícitamente a Israel. Sin embargo, dos de sus dirigentes exiliados en Siria negaron que se haya alcanzado un acuerdo definitivo. Pero, autoridades de Israel advirtió que sólo la liberación del soldado cautivo Gilad Shalit y no un acuerdo político podría resolver la crisis.