LD (EFE) El grupo terrorista libanés Hezbolá anunció el comienzo de una nueva "etapa de combates" con el lanzamiento de misiles Jaibar 1 contra una localidad situada "más allá" de Haifa, según un comunicado transmitido por su canal de televisión Al Manar. La nota de Hezbolá explica que este ataque, que alcanzó la población de Al Afula , supone la entrada en una "nueva etapa de combates, desafíos y enfrentamientos". La policía israelí confirmó el impacto de la menos un misil de dicha ciudad. La localidad de Afula, está situada al sureste de Haifa y a 50 kilómetros de la frontera libanesa.
La policía de Afula informó de que es la primera vez que un proyectil de Hezbolá con tantos explosivos alcanza Israel, pero precisó que el cohetes cayó "en un campo abierto y no causó ni víctimas ni daños". Según el canal 10 de la televisión israelí, el misil que alcanzó Afula es de tipo Fajer-5 de fabricación iraní. El citado canal informó, por otra parte, de que el Ejército israelí mató hoy en el Líbano a un líder de Hezbolá, Nou Shalhoub, responsable de proveer armamento al grupo terrorista.
Además, más de una decena de ciudades del norte israelí han sido objetivo de una andanada de cohetes tipo "Katyusha" que han hecho saltar las alarmas en Haifa, Carmiel, San Juan de Acre y otras localidades más ubicadas al noreste. La Policía israelí ha confirmado el impacto de un número indeterminado de misiles de corto alcance. Israel fue blanco este jueves de 83 cohetes disparados por Hezbolá, que cayeron en 43 puntos de la Alta Galilea y causaron unos setenta heridos. La ciudad más castigada ayer fue la de Kiriat Shmoná, con 25 impactos.
Para contrarrestar esa amenaza, el Ejército israelí ha decidido desplegar un escudo antimisiles a base de baterías "Patriot" que deberán interceptar los cohetes de Hezbolá y disminuir los daños en una zona en la que reside entre el treinta y el cuarenta por ciento de la población del país. Los antimisiles estarán ubicados entre las ciudades de Netania y Tel-Aviv. Los servicios de inteligencia de Israel consideran que los terroristas chiíes tienen en su poder misiles "Zizal" con un alcance de más de 120 kilómetros y con capacidad de transportar hasta seiscientos kilogramos.
En el otro lado de la frontera, la aviación israelí continúa bombardeando por decimoséptimo día consecutivo el Líbano. Los ataques de las últimas horas se han concentrado en el este y sur del país. Cazabombarderos israelíes han descargado sus proyectiles contra las regiones sureñas de Nabatiye y Tiro. En la primera ha sido destruido un edificio de cuatro plantas mientras que en la segunda han sido alcanzados oficinas de la llamada "comandancia regional" de Hezbolá.
Los aviones israelíes también han realizado decenas de ataques contra Kila Dalafa, una región situada entre el Valle de la Bekaa y el sur del país, zonas consideradas feudos de Hezbolá. Asimismo, continúan los intensos combates alrededor de la localidad meridional de Bint-Yebeil, que los israelíes tratan de tomar desde el domingo, después de haberse hecho con el control de la estratégica colina de Marún el Ras, también en el sur. . Ambas partes no han informado del número de muertos o heridos. En más de dos semanas de la ofensiva israelí, más de seiscientas personas han perdido la vida en territorio libanés. Entre 150 y 200 de ellos se calcula que son cadáveres de civiles atrapados entre los escombros. Los bombardeos también han ocasionado cerca de 1.800 heridos, así como cerca de 800.000 desplazados, 1.600 de los cuales se han refugiado en el cuartel general de la Fuerza interina de las Naciones Unidas en el Líbano (FINUL).