L D (EFE) En una conferencia de prensa de Teherán, el presidente del régimen de los ayatolás, el incendiario Mahmud Ahmadineyad, anunció que los quince marines británicos retenidos por Irán en las aguas del Golfo Pérsico "serán liberados como regalo al pueblo británico".
El Gobierno de Reino Unido no tardó en reaccionar y aunque hubo que esperar unas horas para conocer las consideraciones del premier británico al respecto. "Me siento feliz de que los 15 militares hayan sido liberados. Sé que su liberación supone un profundo alivio no sólo para ellos, sino para sus familias, que han soportado tanta angustia y ansiedad durante los últimos doce días". Lo dijo en una comparecencia en el número 10 de Downing Street, en la que apareció acompañado con la ministra de Asuntos Exteriores, Margaret Beckett. Asimismo, Blair valoró positivamente la actitud "firme" pero "serena" mantenida por su gabinete durante la crisis diplomática.
También tuvo unas palabras de agradecimiento para "nuestros aliados en Europa, en el Consejo de Seguridad de la ONU por su apoyo, y también a nuestros amigos y aliados en la región que han desempeñado su papel". Mientras que Ahmadineyad en su discurso sólo guardo críticas para la Unión Europea. "La UE condenó a Irán sin investigar primero lo que había sucedido. ¿Aceptan los miembros de la UE la violación de sus derechos?", se preguntó de forma desafiante.
Blair, sin embargo, no hizo ninguna referencia al presidente iraní evitando, de ese modo, responder a sus provocaciones, pero si lanzó un mensaje de conciliación al "pueblo iraní": "No os guardamos ningún rencor. Por el contrario, respetamos a Irán como una civilización antigua y como una nación con una historia orgullosa y digna".
En contraposición, Ahmadineyad se había permitido la concesión de pedir a Blair que "no les castigue (a los soldados) por haber dicho la verdad". Es de sobra conocido que los quince marines secuestrados apoyaron -muy probablemente en contra de su voluntad, habida cuenta de las circunstancias en las que se encontraban- la versión iraní. En consecuencia, aseguraron que fueron apresados porque se adentraron en aguas territoriales iraníes. Una supuesta confesión que para más inri se convirtió en un reclamo de las televisiones iraníes.
El anuncio de Ahmadineyad coincidió con la liberación el pasado martes del diplomático iraní Yalal Sharafi que había sido secuestrado el 4 de febrero en Bagdad. Con todo, el líder islamista se preocupó por intentar desvincular ambas iniciativas calificando de "gesto humanitario y no materialista" la liberación de los soldados británicos.
"No queríamos crear un conflicto (con Londres) desde el principio". Dijo para luego inculpar al mismo Tony Blair del cautiverio de los marines. Como colofón del acto, el presidente Ahmadineyad condecoró con la medalla al "valor" a los oficiales implicados en el abordaje de los marines británicos en aguas del Golfo Pérsico.
Londres sostiene que la operación se produjo en aguas territoriales iraquíes, donde los británicos patrullan bajo mandato de la ONU; mientras Irán afirma lo contrario. Es por ello por lo que el dirigente islamista advirtió que "defenderá sus derechos y sus tierras". Criticó, además, la postura de la Unión Europea en la crisis entre Reino Unido y la República Islámica por la detención de los marines.
Satisfacción de las familias
Parte de los familiares de los soldados retenidos por Irán no pudieron controlar la emoción y expresaron ante los medios su enorme satisfacción por el conocimiento de la noticia. "Es el mejor regalo que nos podíamos imaginar", señaló la familia del infante de Marina Adam Sperry. Fue su tío Roy Cooper, quien aseguró que es el mejor regalo de Pascua y dijo que lo celebrarán en un "pub" de Leicester (norte de Inglaterra), ciudad donde procede el infante de Marina.