La mayoría de la gente que cuida o tiene una mascota piensan que son una parte vital de sus vidas, e incluso existen casos donde el amor hacia ellos es tan grande que lo sienten y cuidan como si se tratara de un miembro más de la familia. En la actualidad, hay varios estudios que explican el por qué de este apego hacia los animales, y es que existen evidencias que demuestran que los animales pueden generar beneficios en la salud y bienestar de las personas.
La revista Social Indicators Research ha publicado un nuevo estudio que explica que los animales de compañía pueden satisfacer a las personas tanto como lo haría un cónyuge u otro familiar. La investigación afirma que tener perro o gato puede generar beneficios de hasta 70.000 libras (más de 80.000€) al año en términos de satisfacción con la vida. Este valor económico se utiliza para cuantificar el precio de algo intangible, es decir, es un valor metafórico.
El estudio realizado por Michael W. Gmeiner de la Escuela de Economía de Londres (LSE, en inglés), y Adelina Gschwandtner de la Universidad de Kent, tenía como objetivo esclarecer si las personas con mascotas son más felices por tenerlas o si la gente las adopta para mejorar el bienestar personal. Tras analizar los datos de 2.500 casos de personas británicas, los autores concluyeron que los animales aportan múltiples beneficios a sus dueños. "Las mascotas no solo brindan beneficios emocionales y físicos, sino que también contribuyen a la satisfacción de manera cuantificable y significativa" declararon.
La investigación también ha mostrado que el carácter de la gente también varía en base al tipo de mascota que tenga. Los dueños de los perros suelen ser más extrovertidos y agradables, mientras que las personas con gatos son más conscientes y abiertos.
Los beneficios de tener mascotas
Los dueños de un gato o un perro han señalado que pueden mitigar la soledad que sienten. En la sociedad de hoy en día el aislamiento es un rasgo bastante común, tanto en jóvenes como en adultos, que puede derivar en tristeza en algunos casos. Los animales ofrecen compañía y evitan esa sensación de ausencia.
Asimismo, los animales de compañía pueden ayudar a mejorar la salud mental. La ansiedad y el estrés son los dos grandes problemas de gran parte de la ciudadanía y la interacción con animales puede calmar y relajar a las personas, mejorando el estado emocional y psicológico.