El lunes 5 de septiembre por la tarde, cuando el rumor sobre la OPA de Gas Natural sobre Endesa volaba por los mentideros sin ninguna confirmación por parte de las empresas ni la CNMV, el ministro de Industria, José Montilla, cometió un desliz impropio de él. Preguntado por el asunto por los periodistas en Santander, después de acudir a los cursos de verano de la Universidad Menéndez Pelayo, Montilla se refirió a la operación como la OPA presentada. Ante el sobresalto de los periodistas, matizó: "Presentación de OPA o en vías de presentación. La cotización de dos compañías no se suspende por nada que no sea una operación de estas características".

El político catalán, consciente del error que acababa de cometer, intentó zanjar el asunto haciendo hincapié en que "los presidentes de los consejos no piden permiso al ministerio para convocarlos". Sin embargo, a los periodistas presentes les había quedado claro que el ministro había sido informado de la operación antes de que esta se presentara de forma oficial y así quedó reflejado en las portadas de los periódicos del día siguiente. La pregunta que se planteaba entonces era cuándo le habían comunicado a Montilla las intenciones hostiles contra Endesa. La OPA de Gas Natural sobre Endesa fue confirmada oficialmente por las partes implicadas en la noche del lunes y con el paso de las horas se han empezado a conocer más detalles sobre los prolegómenos de la operación. La compra había sido preparada durante el mes de agosto y habría sido el presidente de La Caixa, Ricard Fornesa, quien comunicó la OPA durante el primer fin de semana al ministro José Montilla, y el lunes mismo por la mañana al vicepresidente de Economía, Pedro Solbes.

Sin embargo, este miércoles el diario Cinco Días -perteneciente al Grupo Prisa, conviene no olvidar- aporta un dato más que, pese a su importancia, aparece escondido en la página 6. Dice así: "El ministro de Industria, José Montilla, conoció las intenciones de Gas Natural de lanzar una OPA sobre Endesa en la primera semana de agosto, según indica un portavoz de Repsol". Este dato adquiere mayor relevancia al recordar que el 10 de agosto el propio Montilla aseguró en una entrevista en Europa Press que el Gobierno "no ha recibido (información) ni le consta que haya en estos momentos una propuesta de fusión o absorción en el sector de las eléctricas españolas". El ministro insistió en que no tiene intención de opinar "sobre cosas que sólo existen como bulos o rumores y, en ningún caso, como propuesta". El diario Cinco Días también recuerda que "en esos días" el titular de Industria también descartó en una entrevista en su periódico "cualquier tipo de concentración en los próximos meses". No se sabe si influido por la información privilegiada que manejaba en esos momentos, el 27 de agosto, sólo dos semanas antes del anuncio de la OPA, Montilla profetizó que "el tiempo y los accionistas irán poniendo las cosas (se refería a los presidentes de las empresas privatizadas) en su lugar". "Evidentemente, si yo fuera accionista, hay determinadas personas a las que no pondría al frente de mis intereses, lo mismo que hay otras a las que no tendría ningún problema en ratificar, pero en este caso no es al Gobierno al que toca pronunciarse, sino a los accionistas", dijo Montilla. Dicho y hecho.

El Consejo de la Comisión Nacional de la Energía (CNE) decidió, por unanimidad, emitir un informe vinculante que establezca si la empresa resultante de la OPA tendrá recursos financieros suficientes para asumir las inversiones necesarias en los sectores regulados, en cumplimiento con la denominada "función 14". En 2003, un informe elaborado conforme a dicha función fue determinante para que la CNE vetase la OPA de Gas Natural sobre Iberdrola. Si entonces el ponente -que coordina los informes que los miembros del Consejo solicitan a los servicios técnicos de la CNE- fue Francisco Javier Peón (nombrado a propuesta del PP) esta vez esa labor recaerá en Sebastiá Ruscalleda i Gallart, propuesto por CIU y ERC. La CNE destacó que la opinión del ponente o la del Consejo "no influye en absoluto en los criterios y dictámenes que se emiten sobre un procedimiento". Desde el PP consideran que el nombramiento, en junio, de la ex diputada del PSC, Maite Costa, al frente de la Comisión Nacional de la Energía (CNE) influirá en este organismo a la hora de decidir sobre la OPA de Gas Natural.

En Bruselas, el comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, dijo en que "a primera vista" el análisis de la OPA corresponde a las autoridades españolas, y no a la Comisión Europea. Sólo unas horas después, el comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, declaraba a la agencia Reuters que esperaba que las autoridades españolas consultaran a la Comisión sobre la OPA. Además, el portavoz europeo de Competencia, Jonatah Todd, ha reiterado que hasta ahora la concentración no ha sido notificada a Bruselas y la Comisión sólo puede esperar a ver "a quién se notifica, si a nosotros o a las autoridades españolas".

Precisamente, un ex comisario, el ahora vicepresidente Pedro Solbes puso la última pieza del rompecabezas al anunciar que no prorrogará la permanencia en el cargo del actual presidente del Tribunal de Defensa de la Competencia (TDC), Gonzalo Solana -nombrado por el PP, y que agota su mandato el próximo día 29 de septiembre. "Evidentemente, tendremos que nombrar a su sustituto, les guste a ustedes o no", dijo Solbes al popular Eduardo Zaplana.