El conjunto de Alex Ferguson mantendrá su condición de invicto tras la decimotercera jornada. Pero esos números no alimentan sus expectativas para desbancar al vigente campeón, el Chelsea de Carlo Ancelotti, que podría disparar su ventaja si saca adelante la visita del Sunderland. Y eso que la situación del United podía haber sido peor. Dominado en el inicio por el Aston Villa, que lanzó a la madera dos lanzamientos de James Collins y Gabriel Agbonlahor antes de que Ashley Young encarrilara el choque para los locales al transformar un penalti.
Marc Albrighton, a centro de Stewart Downing, estableció el 2-0 a falta de un cuarto de hora. Entonces el cuadro de Ferguson entró en acción. El italiano Federico Macheda acortó distancias en el 81 y a cinco del final el defensa serbio Nemanja Vidic estableció el empate, que supuso un punto para el United, que el domingo puede quedar a seis puntos del liderato.
El Liverpool da un paso atrás
El Liverpool, que jornadas atrás había iniciado una recuperación de juego y resultados tras un inicio decepcionante de curso, volvió a las andadas tras perder en el campo del Stoke City (2-0). El duelo cortó la racha del español Fernando Torres, que había logrado marcar en los partidos recientes.
Los planes se deshicieron a medida que transcurrió el partido. El Liverpool fue incapaz de aprovechar sus ocasiones y el choque se convirtió en un cuerpo a cuerpo. El cuadro local salió beneficiado en ello. El jamaicano Ricardo Fuller, a centro de Matthew Etherington, batió a Pepe Reina en el minuto 56. La entrada al terreno de juego del holandés Ryan Babel y del francés David NGog no mejoraron el aspecto del Liverpool, que acechó sin orden la meta del Stoke. Pero sin acierto.
En el último minuto, el brasileño Lucas Leiva vio la segunda tarjeta amarilla y fue expulsado. Acto seguido y en el tiempo añadido, el trinitense Kenwyne Jones, a centro de Jermaine Pennant, sentenció el partido.
El City también tropieza
Malos tiempos corren para el transalpino Roberto Mancini. De nuevo en la cuerda floja. El Birmingham, que lucha por evitar el descenso, hizo frente al equipo de Manchester (0-0), anclado en la cuarta plaza pero incapaz de terminar de despegar. Ofreció una versión gris, el City, a pesar de la aportación de David Silva, que disputó los noventa minutos.
El Bolton, sin embargo, se confirmó como una de las sorpresas gratas de la sesión. Ganó a domicilio al penúltimo, el Wolverhampton (2-3) y se instaló en la quinta posición, a tres puntos del Manchester City. El Bolton tuvo el viento a favor desde el minuto uno de juego. Con el tanto en propia puerta de Richard Stearman. No firmó el segundo hasta la hora de partido, por medio de Johan Elmander, a centro de Stuart Holden, que marcó el tercero siete minutos después. Con el choque cerrado, Kevin Foley acortó distancias y Steven Fletcher, con trece minutos aún por delante, situó a su equipo con el 3-2 que después fue definitivo.
El Tottenham sigue firme. Superó 4-2 al Blackburn de Michel Salgado, que fue sustituido antes del descanso. Gareth Bale a centro del holandés Rafael Van der Vaart inauguró el marcador que pudo ampliar el ruso Roman Pavlyuchenko, que marró un penalti a la media hora. El atacante lo enmendó al firmar el segundo gol, al borde del descanso, a centro de Gareth Bale. Tras el intermedio, Peter Crouch y Bale sentenciaron. El Blackburn sólo reaccionó al final. Puso un resultado decoroso con las dianas de David Dunn y Gael Givet en el tramo final.
El Newcastle de Jose Enrique y Xisco Jiménez fue incapaz de pasar del empate en la visita del Fulham. Tampoco el colista sacó los tres puntos en su campo, frente el recién ascendido Blackpool, que frenó su caída.
Finalmente, el Wigan que dirige el español Roberto Martínez salió de la zona de descenso. Obtuvo ante el West Bromwich su tercera victoria de la temporada. Llegó en el minuto 70, por medio del nigeriano Victor Moses, a centro del francés Charles N'Zogbia.
La jornada se completará el domingo con los partidos entre el Everton y el Arsenal y el del Chelsea con el Sunderland.
Resultados de la decimotercera jornada
Aston Villa 2 - Man. United 2
Man. City 0 - Birmingham 0
Newcastle 0 - Fulham 0
Tottenham 4 - Blackburn 2
West Ham 0 - Blackpool 0
Wigan 1 - West Bromwich 0
Wolverhampton 2 - Bolton 3
Stoke 2 - Liverpool 0
Domingo
Everton - Arsenal
Chelsea - Sunderland
Clasificación
J G E P GF GC PTS
.1. Chelsea 12 9 1 2 28 5 28
.2. Man. United 13 6 7 0 26 15 25
.3. Arsenal 12 7 2 3 24 11 23
.4. Man.r City 13 6 4 3 15 10 22
.5. Bolton 13 4 7 2 21 19 19
.6. Tottenham 13 5 4 4 18 17 19
.7. Newcastle 13 5 3 5 21 16 18
.8. Aston Villa 13 4 5 4 15 18 17
.9. Sunderland 12 3 7 2 12 13 16
10. Stoke 13 5 1 7 15 18 16
11. Liverpool 13 4 4 5 13 17 16
12. West Bromwich 13 4 4 5 16 22 16
13. Everton 12 3 6 3 13 11 15
14. Blackburn 13 4 3 6 15 18 15
15. Blackpool 13 4 3 6 19 26 15
16. Fulham 13 2 8 3 13 13 14
17. Wigan 13 3 5 5 10 21 14
18. Birmingham 13 2 7 4 14 17 13
19. Wolverhampton 13 2 3 8 13 23 9
20. West Ham 13 1 6 6 11 22 9