Guardiola ha confirmado que el central argentino desea marcharse a otro equipo donde pueda jugar con más asiduidad -su objetivo es poder disputar con su país la próxima Copa América- y que él no impedirá su marcha, pese a que le gustaría seguir contando con el zaguero. "Yo estoy encantando con Gabi. Si no confiara en él, no estaría aquí. Cuento y mucho con Milito. Luego, cada uno tiene que decidir lo que más le convenga", ha manifestado.
En cualquier caso, el técnico del Barça cree que la situación del defensa es especial y no piensa oponerse a su marcha. "Hemos hablado muchas veces sobre esto y sabe que quien decide es él. Conociéndolo, entiendo que se quiera ir. Tengo demasiado aprecio a su trayectoria, por todo lo que ha luchado por estar aquí", ha concluido.
Preocupa el partido de Copa
"En San Mamés, la gente va a apretar, le van a perdonar todo a sus jugadores y van a ayudar a su equipo hasta el final. Si van perdiendo, nos van a meter en el área seguro y, evidentemente atacarán. Si no controlamos el partido, nos harán ocasiones de gol", ha advertido Guardiola.
El Barça llegará a Bilbao con un 0-0 de la ida que deja la eliminatoria totalmente abierta. Pero el técnico azulgrana no cree que el panorama fuera mucho más halagüeño para sus intereses con un resultado mejor. "Aunque aquí hubiéramos ganado por uno o dos goles de diferencia, hubiera sido igual de complicado, porque en San Mamés, hayamos ganado o perdido, siempre hemos tenido muchas dificultades. Será un partido de todo o nada", ha adelantado.
Pese a tanta cautela, Guardiola puede presumir de no haber perdido nunca con el Athletic desde que es entrenador del Barça: siete victorias y dos empates en nueve enfrentamientos entre Liga, Copa y Supercopa. Además, recupera para este encuentro al defensa Carles Puyol, baja por lesión ante el Levante, y a su gran estrella, el argentino Lionel Messi, que ha vuelto al trabajo después de disfrutar de unos días más de vacaciones que el resto de sus compañeros.
Respecto a ambos, Guardiola ha explicado que se han entrenado bastante bien. "Aunque veremos si nos pueden ayudar y cuántos minutos están en el terreno de juego". Tampoco ha querido desvelar si alineará a su once de gala o alternará suplentes y titulares como acostumbra hacer en Copa. "Aún tengo que descartar a dos y veremos cómo están todos. Lo único que te puedo decir ahora es que jugará Pinto", ha apuntado.
El de Santpedor ha explicado que su equipo quiere seguir vivo en la Copa, porque le gusta disputar "todos los torneos hasta el final" y se siente "más a gusto en la rutina" de jugar dos partidos por semana, pero que si no es así, "habrá que seguir", aunque con "una preparación algo distinta", para intentar conseguir el doblete.
"Tenéis que entender que somos el Barcelona, un equipo muy admirado por la forma en que jugamos, pero capaz de perder partidos, eliminatorias e irse para casa", ha advertido Guardiola, quien ha querido centrar su intervención en el choque copero y ha declinado, hasta tres veces, comentar las enésimas declaraciones del técnico del Real Madrid, Jose Mourinho, sobre el presunto favor arbitral del que goza el Barça.