Dos goles del delantero holandés Robin Van Persie han frustrado el ímpetu del Southampton (1-2) y prolongan la racha del Manchester United, que tras ganar en St. Mary's Stadium suma su quinta victoria consecutiva para alcanzar la tercera plaza de la Premier que domina el Chelsea.
El Southampton de Ronald Koeman, una de las sensaciones de la temporada en Inglaterra, se hizo acreedor a un premio mayor. Dominó durante gran parte del choque al conjunto de Louis Van Gaal, en lo que ha sido el primer duelo entre dos técnicos holandeses en la historia de la Premier.
Sin embargo, dos errores puntuales de su zaga le condenaron. Así fue a los 12 minutos, cuando un fallo del defensa portugués Jose Miguel Fonte, que intentó enviar un balón a su portero, fue aprovechado por Van Persie para adelantar al United. El Southampton reaccionó con coraje y embotelló a su rival. Cercó la meta del español David De Gea, que sacó del apuro a su equipo en más de una ocasión.
Van Gaal perdió a Chris Smalling en el minuto 18 y tuvo que recurrir a Jonny Evans. El dominio local encontró premio y, a la media hora, una serie de indecisiones defensivas de los reds, tras un error en la medular de Marouane Fellaini, facilitaron el tanto del empate anotado por el italiano Graziano Pelle.
El Southampton encerró al Manchester United, que mantuvo el tipo. Ander Herrera saltó al campo en lugar de Patrick McNair. Van Gaal pretendía que la pelota fuera de su equipo. Con el paso de los minutos, el cuadro de Koeman perdió fuelle. Decayó paulatinamente y el United aprovechó la ocasión.
Una falta lanzada por Wayne Rooney fue rematada a la red por Van Persie, que volvió a poner por delante a su equipo. Resguardó la renta el equipo de Manchester para sumar su quinto triunfo seguido. El Southampton, por su parte, encadena su cuarto encuentro sin ganar y su tercera derrota seguida. Ha caído en la tabla en la que emerge el United, situado ahora a cinco puntos del Manchester City y a ocho del Chelsea tras la disputa de las primeras quince jornadas.