Los españoles continúan con paso firme en el Abierto de Australia. David Ferrer y Nicolás Almagro firmaron sendas victorias ante el japonés Kei Nishikori y el serbio Janko Tipsarevic y se enfrentarán ahora entre ellos, lo que garantiza un español en las semifinales.
Primero fue Ferrer el que con un sólido juego y asegurando su saque a la perfección derrotó al jugador nipón por 6-2, 6-1 y 6-4. Nishikori disfrutó de 18 puntos de rotura y el de Javea anuló once de ellas, destrozando los nervios de su rival.
Nicolás Almagro, que ganó a Janko Tipsarevic por 6-2, 5-1 y retirada de su rival, se vio beneficiado esta vez después de haber tenido que disputar dos encuentros a cinco seguidos, un descanso ahora para el jugador murciano.
A pie de pista Ferrer admitió con su característica humildad que considera que ganar un torneo de Grand Slam, su asignatura pendiente, es algo "muy difícil", a pesar de que el público le animó a decir lo contrario. "Hoy ha sido muy duro pero he jugado muy bien y he cometido muy pocos errores", añadió Ferrer, que al término de este torneo, pase lo que pase, será cuarto jugador del mundo.
Con este triunfo Ferrer se coloca con 499 victorias en su carrera, a un paso de redondear esa cifra, pero precisamente tendrá que lograrla ante un compatriota suyo. "Ganar a Nico será muy duro", planteó el discípulo de Javier Piles.
Ferrer es ya el cuarto español con más victorias en el circuito. Por delante se sitúan Manuel Orantes, con 618, Nadal, con 583, y Carlos Moyá, con 575.
"Me he encontrado muy bien físicamente. Estoy muy satisfecho. He estado muy duro de cabeza, sobre todo al principio de cada set, porque sabía que él empieza a un ritmo muy alto, que luego es difícil de mantener. Había que pensar que el encuentro sería largo", añadió. "Para ganar a Nico tengo que estar muy bien", reiteró Ferrer, reciente triunfador en el torneo de Auckland, en una superficie similar a la que se disputa el Abierto de Australia.
Ferrer ha derrotado a Almagro en las doce ocasiones en las que ambos se han enfrentado pero esta será la primera vez que Nico luche en unos cuartos de final de uno de los dos grandes que se disputan durante el año en pista dura (Abierto de Australia y de EE.UU.), un factor que puede animar al de Murcia.
Berdych espera rival
Tomas Berdych, quinto favorito, igualó por tercera vez su mejor marca al vencer al sudafricano Kevin Anderson por 6-3, 6-2 y 7-6 (13). El checo se medirá por un puesto en las semifinales con el ganador del último partido de la jornada entre el serbio Novak Djokovic, defensor del título, y el suizo Stanislas Wawrinka, décimo quinto favorito.
Esta es la décima vez que Berdych compite en Melbourne. Este año no ha cedido aún un solo set en cuatro partidos disputados y contra Anderson, verdugo del español Fernando Verdasco en la ronda anterior, exhibió una gran solidez rematada en un soberbio desempate final, donde el checo apuntilló el partido a la quinta oportunidad, después de haber salvado cinco puntos de set, uno de ellos con 5-4 en el set.