L D (EFE) Fue un partido en el que los catalanes dieron lo mejor de sí mismos. Tuvieron en Bodiroga al gran jugador que todos esperaban (20 puntos y 8 rebotes) y Fucka, el otro gran fichaje de la temporada, respondió a la hora de la verdad (17 puntos, 6 rebotes). Los azulgrana y el baloncesto tenían una deuda pendiente que ha tardado 19 años en saldarse. Una historia de desamor, nacida en 1984, y hasta ahora nunca resuelta. Este domingo se ha cerrado una herida que escocía al barcelonismo, a sus grandes jugadores (Solozábal, Epi, Norris) y al entrenador que lo intentó hasta el final (Aito García Reneses).
Una deuda que podía haberse saldado en 1996, cuando dos árbitros (Dorizon y Virovnic), se equivocaron al no conceder una canasta válida a José Antonio Montero que podía haber supuesto el título. Pero todo eso ya es algo del pasado y después de cinco finales perdidas y nueve intentos, el Barcelona puede presumir por fin de ser el mejor equipo del continente.
El encuentro respondió a las expectativas desde el principio. Con un baloncesto alegre, ambos equipos se olvidaron en el primer cuarto de que estaban jugando una final europea. Pesic y Messina prometieron que sus equipos jugarían para hacer valer su baloncesto y así lo hicieron. La velocidad de crucero de Edney (ocho puntos en los diez primeros minutos) permitió al Benetton encontrarse muy cómodo en las transiciones. Los del Pallaverde, a la carrera, no tienen rival en Europa y por eso, el dominio de los italianos les llevó a ir por delante en el tanteador durante unos minutos del primer cuarto. Sin embargo, la igualdad duró justo un cuarto (23-25), porque en el segundo, la partida de ajedrez técnica se decantó claramente a favor del entrenador barcelonista.
Messina apostó por Garbajosa y Nicola para surtir su juego exterior en ataque y el Barcelona sacó tajada de la diferencia de centímetros bajo el aro, con Femerling y Dueñas bastante incisivos. Pero es que además, entonces hizo acto de aparición Dejan Bodiroga y, cuando eso ocurre el porcentaje de victoria del Barcelona es prácticamente del cien por cien. Los azulgrana se dispararon en ataque. Bodiroga anotaba con facilidad y estuvo bien secundado por Rodrigo de la Fuente. El rebote era de los catalanes y el parcial 13-1 después de cinco minutos jugados del segundo acto (36-26), ponía el título más cerca del Barcelona.
Las tres faltas de Langdon y de Edney fueron un lastre para el Benetton, que se le vio sin recursos para frenar la acometida de un seguro Barcelona, un equipo que al descanso ya ganaba por ocho puntos (42-34) y había permitido al Benetton sólo nueve puntos, su peor marca del año. Pero cuando más felices se las prometía el equipo azulgrana, el explosivo Marco Bulleri, el mismo que llevó al Benetton a la final, con un par de jugadas explosivas puso más cerca a los italianos. Despabiló Edney y en un abrir y cerrar de ojos, los transalpinos ya estaban otra vez en disposición de ganar el partido. Un triple de Langdon igualó el encuentro (47-47 a 3.10 del final del tercer cuarto). Era el peor momento para el Barcelona. El equipo parecía hundido, sin recursos. Bodiroga estaba bien marcado por Pittis y el ataque local colapsado.
Fucka sacó entonces a su equipo del atolladero. Reboteó en ataque y junto con Femerling dieron aire a su equipo con un parcial 8-1 (55-48) y diez minutos por delante. A la hora de la verdad, los catalanes no fallaron. Vieron como los italianos se acercaron (55-52), pero no permitieron que la reacción del Benetton fuera a más. Con un baloncesto controlado, con Bodiroga como maestro de ceremonias, el Sant Jordi llevó en volandas a su equipo. Un triple del serbio (66-58) a 3.38 del final selló el triunfo. El Barcelona se sabía ganador y mantuvo la calma hasta el final (76-65). Es su primera Liga Europea, el sueño largamente perseguido ya era una realidad.
76 - Barcelona (23+19+13+21): Jasikevicius (8), De la Fuente (11), Bodiroga (20), Fucka (17), Dueñas (3) -cinco inicial-, Rodríguez (2), Navarro (5), Femerling (9) y Varejao (1).
65 - Benetton Treviso (25+9+14+17): Edney (16), Langdon (8), Pittis (4), Garbajosa (9), Marconato (10) -cinco inicial- Bulleri (11), Markoishvili (2), Nicola (5) y Loncar (-).
Árbitros: N. Pitsilkas (GRE), Rems (SLO) y Koukoulekidis (GRE). Eliminados: Jasikevicius (m.37), Langdon (m.38) y Nicola (m.40).
Una deuda que podía haberse saldado en 1996, cuando dos árbitros (Dorizon y Virovnic), se equivocaron al no conceder una canasta válida a José Antonio Montero que podía haber supuesto el título. Pero todo eso ya es algo del pasado y después de cinco finales perdidas y nueve intentos, el Barcelona puede presumir por fin de ser el mejor equipo del continente.
El encuentro respondió a las expectativas desde el principio. Con un baloncesto alegre, ambos equipos se olvidaron en el primer cuarto de que estaban jugando una final europea. Pesic y Messina prometieron que sus equipos jugarían para hacer valer su baloncesto y así lo hicieron. La velocidad de crucero de Edney (ocho puntos en los diez primeros minutos) permitió al Benetton encontrarse muy cómodo en las transiciones. Los del Pallaverde, a la carrera, no tienen rival en Europa y por eso, el dominio de los italianos les llevó a ir por delante en el tanteador durante unos minutos del primer cuarto. Sin embargo, la igualdad duró justo un cuarto (23-25), porque en el segundo, la partida de ajedrez técnica se decantó claramente a favor del entrenador barcelonista. Messina apostó por Garbajosa y Nicola para surtir su juego exterior en ataque y el Barcelona sacó tajada de la diferencia de centímetros bajo el aro, con Femerling y Dueñas bastante incisivos. Pero es que además, entonces hizo acto de aparición Dejan Bodiroga y, cuando eso ocurre el porcentaje de victoria del Barcelona es prácticamente del cien por cien. Los azulgrana se dispararon en ataque. Bodiroga anotaba con facilidad y estuvo bien secundado por Rodrigo de la Fuente. El rebote era de los catalanes y el parcial 13-1 después de cinco minutos jugados del segundo acto (36-26), ponía el título más cerca del Barcelona. Las tres faltas de Langdon y de Edney fueron un lastre para el Benetton, que se le vio sin recursos para frenar la acometida de un seguro Barcelona, un equipo que al descanso ya ganaba por ocho puntos (42-34) y había permitido al Benetton sólo nueve puntos, su peor marca del año. Pero cuando más felices se las prometía el equipo azulgrana, el explosivo Marco Bulleri, el mismo que llevó al Benetton a la final, con un par de jugadas explosivas puso más cerca a los italianos. Despabiló Edney y en un abrir y cerrar de ojos, los transalpinos ya estaban otra vez en disposición de ganar el partido. Un triple de Langdon igualó el encuentro (47-47 a 3.10 del final del tercer cuarto). Era el peor momento para el Barcelona. El equipo parecía hundido, sin recursos. Bodiroga estaba bien marcado por Pittis y el ataque local colapsado.
Fucka sacó entonces a su equipo del atolladero. Reboteó en ataque y junto con Femerling dieron aire a su equipo con un parcial 8-1 (55-48) y diez minutos por delante. A la hora de la verdad, los catalanes no fallaron. Vieron como los italianos se acercaron (55-52), pero no permitieron que la reacción del Benetton fuera a más. Con un baloncesto controlado, con Bodiroga como maestro de ceremonias, el Sant Jordi llevó en volandas a su equipo. Un triple del serbio (66-58) a 3.38 del final selló el triunfo. El Barcelona se sabía ganador y mantuvo la calma hasta el final (76-65). Es su primera Liga Europea, el sueño largamente perseguido ya era una realidad.
76 - Barcelona (23+19+13+21): Jasikevicius (8), De la Fuente (11), Bodiroga (20), Fucka (17), Dueñas (3) -cinco inicial-, Rodríguez (2), Navarro (5), Femerling (9) y Varejao (1).
65 - Benetton Treviso (25+9+14+17): Edney (16), Langdon (8), Pittis (4), Garbajosa (9), Marconato (10) -cinco inicial- Bulleri (11), Markoishvili (2), Nicola (5) y Loncar (-).
Árbitros: N. Pitsilkas (GRE), Rems (SLO) y Koukoulekidis (GRE). Eliminados: Jasikevicius (m.37), Langdon (m.38) y Nicola (m.40).