LD (EFE) Un grupo especial de tres árbitros independientes dictaminó que la UE podrá "suspender sus obligaciones" multilaterales en esa materia frente a EEUU, aunque no fijó ninguna cantidad concreta para las sanciones comerciales solicitadas por Bruselas.
Para calcular ese monto, la UE podrá basarse en los daños y perjuicios pagados por empresas europeas condenadas previamente ante los tribunales de EEUU en virtud de esa ley o en las cantidades fijadas en algún acuerdo logrado por firmas europeas acusadas de competencia desleal (dumping) y sus denunciantes norteamericanos.
Una ley que permite iniciar procesos criminales contra empresas extranjeras por "competencia desleal"
La ley estadounidense antidumping de 1916 permite incoar procesos civiles o criminales contra empresas extranjeras acusadas de competencia desleal e poner multas o exigir daños y perjuicios por el triple de los eventuales daños sufridos, lo que viola las reglas de la OMC. Hasta diciembre de 2003, cuando un tribunal del distrito de Iowa (EEUU) concedió a una empresa estadounidense 31,5 millones de dólares en daños y perjuicios en una disputa con competidores japoneses, ningún denunciante había visto triunfar su caso. Sin embargo, numerosas empresas europeas se vieron obligadas a llegar a acuerdos con otras rivales de EEUU al amparo de esa ley.
Tanto la UE como Japón denunciaron a Washington por no haber abolido una ley nacida del temor estadounidense después de la Primera Guerra Mundial a que las empresas europeas, sobre todo alemanas, intentasen ganar cuotas de mercado en aquel país en detrimento de las nacionales. Ambos socios comerciales solicitaron en febrero de 1999 el arbitraje de la OMC por considerar la ley de 1916 incompatible con varios artículos del GATT (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) y de la propia OMC, que les dio la razón definitivamente en septiembre de 2000.