L D (EFE) Kevin Garnett, con 32 puntos, incluidos 14 en el cuarto período, 21 rebotes, cinco tapones, uno decisivo a Brad Miller, y dos asistencias, fue el gran héroe que clasificó a las Timberwolves por primera vez en su historia a unas finales de la Conferencia Oeste, que disputarán contra Los Angeles Lakers a partir del sábado.
Además, la victoria le generó a La Máscara doble satisfacción porque fue su mejor regalo en el día de su vigésimo octavo cumpleaños. "Es una gran victoria, que me hace sentir muy bien, y especialmente en el día de mi cumpleaños", declaró Garnett. Junto al ala-pívot, que había generado la polémica por sus declaraciones belicistas al comparar el séptimo partido con la guerra, el base Sam Cassell, a pesar de estar lesionado en una pierna, respondió en el momento decisivo para aportar 23 puntos, siete asistencias y cuatro rebotes.
El alero Latrell Sprewell cumplió al encestar 14 puntos y el reserva Wally Szczerbiak anotó 10 para completar la lista de cuatro jugadores que tuvieron doble dígitos con los Timberwolves, que lograron un 42,3 por ciento de cierto en los tiros de campo, comparado al 39,5 de los Kings. "Hemos logrado un gran triunfo ante un rival excepcional, que también pudo haber pasado a la final", declaró Garnett. "Creo que al final nuestro equipo anotó los puntos decisivos".
Los Kings, como ya es tradicional en los últimos años, volvieron a fallar en el partido decisivo por sus propios errores y que el factor suerte tampoco estuvo de su lado. El tiro final del alero Chris Webber, un triple, se salió prácticamente de la canasta después que el balón giró varias veces dentro del aro para luego irse fuera. Antes tampoco el alero Brad Miller acertó en la decisión de penetrar para intentar anotar con tiro sobre el tablero y Garnett le puso un tapón monumental.
Por si las últimas dos acciones no habían sido favorables a los Kings, el alero serbio Peja Stojakovic, su máximo encestador, volvió a fallar estrepitosamente en el partido decisivo al conseguir sólo ocho puntos con tres canastas de 12 tiros de campo y dos fueron triples. Tampoco Webber surgió como la estrella y el líder que debió guiar al equipo en los momentos difíciles y en su duelo individual con Garnett, que lo perdió de principio a fin. Webber, que podría haber jugado el último partido con los Kings, logró 16 puntos, pero sólo dos en el cuarto periodo, comparados a los 14 de Garnett, ocho rebotes y cuatro asistencias. Una vez más, el jugador que respondió ante la presión fue el escolta Doug Christie, que lideró la lista de encestadores con 21 puntos (9 de 17 tiros de campo), cuatro rebotes y tres asistencias. Pero tampoco el base Mike Bibby, considerados por muchos como el mejor de la liga cuando está inspirado, pudo salvar a su equipo ni ganar el duelo individual a Cassell.
Además, la victoria le generó a La Máscara doble satisfacción porque fue su mejor regalo en el día de su vigésimo octavo cumpleaños. "Es una gran victoria, que me hace sentir muy bien, y especialmente en el día de mi cumpleaños", declaró Garnett. Junto al ala-pívot, que había generado la polémica por sus declaraciones belicistas al comparar el séptimo partido con la guerra, el base Sam Cassell, a pesar de estar lesionado en una pierna, respondió en el momento decisivo para aportar 23 puntos, siete asistencias y cuatro rebotes.
El alero Latrell Sprewell cumplió al encestar 14 puntos y el reserva Wally Szczerbiak anotó 10 para completar la lista de cuatro jugadores que tuvieron doble dígitos con los Timberwolves, que lograron un 42,3 por ciento de cierto en los tiros de campo, comparado al 39,5 de los Kings. "Hemos logrado un gran triunfo ante un rival excepcional, que también pudo haber pasado a la final", declaró Garnett. "Creo que al final nuestro equipo anotó los puntos decisivos".
Los Kings, como ya es tradicional en los últimos años, volvieron a fallar en el partido decisivo por sus propios errores y que el factor suerte tampoco estuvo de su lado. El tiro final del alero Chris Webber, un triple, se salió prácticamente de la canasta después que el balón giró varias veces dentro del aro para luego irse fuera. Antes tampoco el alero Brad Miller acertó en la decisión de penetrar para intentar anotar con tiro sobre el tablero y Garnett le puso un tapón monumental.
Por si las últimas dos acciones no habían sido favorables a los Kings, el alero serbio Peja Stojakovic, su máximo encestador, volvió a fallar estrepitosamente en el partido decisivo al conseguir sólo ocho puntos con tres canastas de 12 tiros de campo y dos fueron triples. Tampoco Webber surgió como la estrella y el líder que debió guiar al equipo en los momentos difíciles y en su duelo individual con Garnett, que lo perdió de principio a fin. Webber, que podría haber jugado el último partido con los Kings, logró 16 puntos, pero sólo dos en el cuarto periodo, comparados a los 14 de Garnett, ocho rebotes y cuatro asistencias. Una vez más, el jugador que respondió ante la presión fue el escolta Doug Christie, que lideró la lista de encestadores con 21 puntos (9 de 17 tiros de campo), cuatro rebotes y tres asistencias. Pero tampoco el base Mike Bibby, considerados por muchos como el mejor de la liga cuando está inspirado, pudo salvar a su equipo ni ganar el duelo individual a Cassell.