L D (EFE) La vuelta de Coria, sexto del mundo, a la competición después de más de tres meses de inactividad confirmó que el tenista argentino está todavía muy lejos de su mejor forma y que, como es lógico, necesita partidos y más competición para recuperar también la confianza en sus golpes. La operación del hombro derecho a que fue sometido Coria ha sido todo un éxito y el jugador argentino lo único que necesita es recuperar la confianza en sus golpes y el ritmo de la competición. El partido no tuvo más historia que ver cómo Safin, el jugador que ha llegado más en forma a los últimos torneos del año, reafirmó su condición de favorito a luchar por el título de la Copa Masters, la tercera que disputa como profesional.
Safin, ganador del Masters de Madrid y Paris, mostró todo su repertorio de golpes en la pista central Westside de Houston, sin que Coria pudiese responderle con efectividad y por eso sólo necesitó 19 minutos para conseguir ganar el primer set, en el que le rompió dos veces el saque y sólo ganó ocho puntos. Pero las cosas cambiaron en el segundo y, aunque al final, Coria lo perdió, el jugador argentino se mostró mucho más confiado en sus golpes, se olvidó de la lesión del hombro y comenzó a hacer mucho mejor las cosas.
Coria, de 22 años, que no jugaba un partido oficial desde hacía más de tres meses, comenzó a sacar mucho mejor e inclusive pudo meter un saque directo que celebró con los brazos en alto. A partir de ese momento, para Coria su presencia en el Masters, como había declarado el pasado sábado, estaba ya justificada, porque pudo ponerse a prueba la evolución física y mental que está teniendo de su lesión. Coria, que sólo cedió el saque en el tercer juego para un 2-1 favorable a Safin, también comenzó a jugar mejor desde el fondo de la pista y sus golpes a dos manos de derecha y de revés le permitieron ganar puntos y darle brillantez al partido. Sin embargo, enfrente tuvo a un rival como Safin, que no le dio ningún tipo de concesión y desde el principio salió a conseguir la victoria lo antes posible, para dejar empatado 1-1 los duelos entre ambos jugadores como profesionales. El partido, que sólo duró una hora, dejó a Safin con siete "aces", sin dobles faltas para tener una efectividad del 92 por ciento con el primer saque y el 62 del segundo.
Roddick - Henman
El estadounidense Andy Roddick, segundo favorito, debutó con triunfo por 7-5 y 7-6 (8-6) frente al británico Tim Henman, séptimo cabeza de serie, en la segunda jornada de la Copa Masters. Roddick, de 22 años, confirmó una vez más la potencia que tiene en sus golpes de derecha y con su saque para superar a un rival que posee mucha más técnica, pero que al final no pudo definir en los momentos decisivos. El partido, que duró una hora y 41 minutos, dejó a Roddick con un 57 por ciento de acierto en su primer saque, metió 33 golpes ganadores, cometió 16 errores sin forzar y aprovechó la única oportunidad de "break point" que tuvo en el primer set.
Henman también brilló con su saque al tener un 68 por ciento de acierto para meter 25 golpes ganadores, cometer 13 errores sin forzar, pero no tuvo ninguna oportunidad de romperle el saque a Roddick. Ambos jugadores, después de un aplazamiento de 20 minutos por lluvia y un retraso de casi dos horas, mostraron todo el poder que tienen con su saque y lo mantuvieron en el primer set hasta que en el duodécimo juego, Roddick logró romperlo a su rival.
Pero nada cambió en el segundo y de nuevo Roddick y Henman se aseguraron sus respectivos saques para forzar el desempate, que comenzó favorable para el jugador británico de 30 años, con parciales de 3-0 y 4-2, pero al final fue el ex número uno del mundo quien impuso, con dos reveses cruzados y un saque demoledor, la diferencia para conseguir la victoria. Roddick, que tiene marca de 3-2 en los enfrentamientos contra Henman, en la segunda pelota de partido la aprovechó ante el delirio de los aficionados de Houston que lo apoyaron constantemente.
Roddick y Safin, cuarto favorito, que ganó fácil por 6-1 y 6-4 al argentino Guillermo Coria, en el primer partido del grupo, se enfrentarán el próximo jueves entre sí para romper el empate a 2-2 que tienen en los duelos como profesionales. Mientras que Coria, sexto del mundo, lo hará ante Henman al que ha ganado tres de los cuatro partidos que han disputado.