L D (Agencias) Ante unos 15.000 espectadores en el estadio San Carlos de Apoquindo, Ríos se emocionaba al recibir una ovación y escuchar repetidamente los gritos de "¡Chino!", "¡Gracias, Chino!, "¡Grande, Chino!".
Considerado como el mejor deportista chileno del siglo XX, el tenista, nacido el 26 de diciembre de 1975, disputó 216 torneos, entre ellos 26 del Grand Slam, 56 Masters Series, obteniendo 18 títulos en individuales singles (5 Masters Series). En marzo de 1998, Ríos se convirtió en el primer chileno en llegar al número uno del ranking mundial de la ATP tras derrotar al estadounidense André Agassi en la final del Masters Series de Cayo Vizcaíno (Miami).
La emoción que suscitó Ríos entre los chilenos se reflejó en el apoteósico recibimiento que le brindaron sus compatriotas a su regreso a Santiago, incluyendo el recibimiento por el entonces presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle en el Palacio de La Moneda, desde uno de cuyos balcones saludó a unas 16.000 personas que lo vitoreaban. "Haber llegado a ser el mejor del mundo nunca lo soñé. Creo que fue un sueño muy lindo que cualquier tenista o cualquier persona que hace algo quiere alcanzar", decía en una entrevista con la televisión chilena al referirse a ese momento.