L D (EFE) El presidente de la Cámara Baja, el republicano Dennis Hastert, dijo en un comunicado que el proyecto de ley envía a las tropas un mensaje inequívoco de apoyo a sus operaciones sobre el terreno. El proyecto de ley estuvo a punto de descarrilar porque Hastert había insistido en incluir una medida que agilizaría la deportación de pandilleros y criminales indocumentados. Esa medida ya había sido aprobada por la Cámara Baja la semana pasada, pero ante la posibilidad de que no sea aprobada en el Senado, Hastert intentó incluirla en el proyecto de gastos de defensa. Otros republicanos también promovían una medida contra las apuestas en Internet y otra que permitiese a los jueces portar armas.
La medida aprobada incluye un aumento del 2,2 por ciento en los salarios a los militares, tal como solicitó el presidente George W. Bush en febrero pasado. También autoriza 23.000 millones de dólares para reemplazar o arreglar los equipos destruidos en Irak y Afganistán; otros 1.900 millones de dólares para mejores dispositivos de seguridad para las tropas, y 9.400 millones de dólares para un sistema de misiles balísticos.
Sin embargo, la medida prohíbe que el Gobierno utilice fondos de este proyecto de ley para la construcción de bases militares permanentes en Irak, o para hacerse con el control del sector energético en el país árabe. Se calcula que con los fondos aprobados hoy, el Congreso ya ha dado el visto bueno a más de 500.000 millones de dólares para las operaciones militares, y la mayoría del dinero ha sido destinada a la guerra en Irak. Los legisladores calculan que el dinero aprobado para la guerra en Irak durará al menos hasta mediados del próximo año fiscal, que comienza el 1 de octubre.