L D (EFE) No había nada que ocultar. Si los Lakers querían conseguir su primer triunfo ante los Suns de Phoenix la única estrategia para conseguirlo era que Bryant llegase al Staples Center y diese su propio y exclusivo "Showtime" encestador. Bryant anotó 45 puntos, incluidos los cuatro últimos que decidieron el resultado final y la victoria por 95-89 de los Lakers frente a los Suns, que van 2-1 por delante en la eliminatoria. El cuarto partido de la serie se jugará el próximo domingo en el mismo escenario del Staples Center.
Bryant se cargó al equipo sobre sus hombros y con 15 canastas de 26 intentos, incluidos 2 de 3 triples, y 13 de 13 desde la línea de personal, seis rebotes y seis asistencias consiguió su objetivo. El factor sorpresa fue el alero Kwame Brown, que con 19 puntos y seis rebotes jugó su mejor partido de la fase final y le dio a Bryant la ayuda que necesitaba para conseguir el triunfo. También el alero Lamar Odom estuvo en su línea de jugador completo al aportar un doble-doble con 18 puntos y 16 rebotes. El factor de los tiros de personal iba a favorecer a los Lakers al conseguir 22 de 28 tiros por sólo 8 de 12 de los Suns.
Las estadísticas muestran que sólo 11 de 193 equipos en la historia de la NBA han podido remontar una desventaja de 0-2 en las series al mejor de siete, pero ninguno hasta ahora con 0-3. El pívot Amare Stoudemire con 24 puntos, 10 rebotes y tres asistencias lideró el ataque de los Suns, que tuvo a cuatro jugadores en dobles dígitos, incluido Barbosa, que aportó 20 tantos.
Utah Jazz - Houston Rockets: 81-67
El alero Carlos Boozer sumó 22 puntos, 12 rebotes con cuatro asistencias y fue el jugador que encabezó el ataque que permitió a los Jazz ganar 81-67 a los Rockets en el tercer partido de la eliminatoria y conseguir el primer triunfo en la eliminatoria. Junto a Boozer otros cuatro jugadores de los Jazz anotaron en dobles dígitos, pero su porcentaje de acierto en los tiros de campo fue de sólo un 38,8 por ciento. El alero reserva Matt Harpring aportó 13 puntos, mientras que el base Deron Williams logró 11 tantos, repartió ocho asistencias y capturó siete rebotes.
La historia de los Rockets fue que volvieron a tener al pívot chino Yao Ming y al escolta Tracy McGrady como los máximos encestadores al conseguir 26 y 24 puntos, respectivamente, pero el equipo se paso 10 minutos sin conseguir encestar un tiro de campo. McGrady anotó sólo 9 de 23 tiros de campo y los cuatro reservas que utilizó el entrenador de los Rockets, Jeff Van Gundy, no aportaron ni un sólo punto al fallar los 10 tiros de campo que hicieron y tampoco forzaron la personal. El alero Chuck Hayes, que había sido factor en el segundo partido, se quedó en blanco, y los Rockets tuvieron sólo un 32,8 por ciento de acierto en los tiros de campo. El cuarto partido de la serie al mejor de siete se disputará el próximo sábado en el mismo escenario del Energy Solutions Arena.
Detroit Pistons - Orlando Magic: 93-77
El alero Tayshaun Prince reivindicó su día de liderazgo entre los cinco titulares de los Pistons y con 23 puntos los guió al triunfo de 93-77 frente a los Magic en el tercer partido de la serie de la fase final que dominan por 3-0 al mejor de siete. La victoria dejó a los Pistons a una más de estar en las semifinales de la Conferencia Este por cuarto año consecutivo y podrían lograrlo cuando disputen el próximo sábado el cuarto partido en el mismo escenario del Amway Arena de Orlando. Los Pistons también rompieron una racha de seis derrotas consecutivas en el tercer partido de las series que las comenzaron con ventaja de 2-0.
Prince, que anotó nueve puntos en el tercer periodo cuando se rompió el marcador a favor de los Pistons, surgió en el momento oportuno para contrarrestar el pobre rendimiento que tuvo el escolta Richard Hamilton, que se quedó con sólo 10 tantos (2 de 11). El alero de los Pistons anotó 8 de 16 tiros de campo, incluidos 3 de 5 triples, y 4 de 4 desde la línea de personal, capturó siete rebotes, repartió cinco asistencias y recuperó tres balones. El base Chauncey Billups también cumplió con su responsabilidad de dirigir el juego del equipo y aportó 21 puntos, capturó seis rebotes y repartió tres asistencias.