El marco del último congreso médico Virtual Reality Endoscopy 2021 se ha escenificado la antesala del futuro de la asistencia y el aprendizaje remoto para operaciones, intervenciones y sesiones médicas gracias al 5G. En unos años ya no será necesario viajar al extranjero para formarte con el mejor médico especialista en un área, sino que muchos médicos podrán beneficiarse de esta tecnología en su formación. Además, se han logrado realizar las primeras endoscopias de España con la tecnología 5G y la realidad virtual.
El doctor Fernández Cano, especialista de Aparato Digestivo y Endoscopia del Hospital Quirónsalud Málaga, cuenta que, en colaboración con Telefónica, se ha diseñado un sistema de teleformación a través de la realidad virtual y de la realidad aumentada, en el que una serie de intervenciones endoscópicas se realizaron desde el quirófano de Málaga, pero estuvieron moderadas y dirigidas a expertos en Madrid con gafas de realidad virtual.
En concreto, con estas tecnologías se logró conectar la sala de endoscopia del Hospital Quirónsalud Málaga con el auditorio de Telefónica de Madrid, desde donde los médicos se transportaron de forma virtual al quirófano de Málaga. La experiencia ha contado con el apoyo tecnológico de Vectorpipe y VRE estudios y con el asesoramiento médico del Instituto de Endoscopia Digestiva Avanzada de Quirónsalud Málaga.
Se realizaron un total de cinco endoscopias, entre las que destaca la miotomía endoscópica per-oral esofágica que, gracias al 5G, se ha realizado por primera vez en España con medición directa de la presión esofágica durante la intervención para ajustarla milimétricamente.
Trasladar una experiencia real
En este sentido, el director del congreso y jefe del servicio de Aparato Digestivo del Hospital Quirónsalud Málaga, el doctor Pedro Rosón, celebra que este proyecto desarrollado con Telefónica ha permitido, gracias a la tecnología 5G, trasladar la experiencia real de estar en una sala de endoscopias realizando intervenciones del máximo nivel de forma remota a otro punto, como en este caso es el auditorio de Telefónica en Madrid.
"Esto permite que, gracias al uso de gafas de realidad virtual, los médicos estando a 500 km de distancia puedan tener la misma experiencia visual y puedan interaccionar con los expertos que realizan las intervenciones, como si estuvieran realmente allí con ellos. Las posibilidades de formación y de tutorización remotas creemos que van a cambiar el modo en que los médicos nos relacionamos y nos trasmitimos el conocimiento", afirma.
Entre sus ventajas para el futuro, a juicio del doctor Fernández Cano, la realización de este quirófano virtual y de las endoscopias gracias a la tecnología 5G y a la realidad virtual ha supuesto un cambio en el paradigma de la formación de los médicos especialistas. "En la actualidad, si quieres formarte con el mejor especialista del mundo en una técnica concreta debes invertir no solo tiempo, sino también dinero para poder ir a formarte a su hospital", advierte el experto.
Pero, ¿cómo es esto técnicamente posible? El equipo técnico de desarrollo de Telefónica dirigido por Juan José Rodríguez explica que en esta experiencia los médicos tanto de Madrid como de Málaga han podido compartir "los datos de las constantes vitales y demás datos médicos importantes para la intervención, así como el tiempo real de la endoscopia, aparte de disponer de una cámara ambiente donde se ve en todo momento al médico y la actuación con su equipo".
De este modo, dicen que se ha creado un "quirófano virtual" para seguir las endoscopias desde Madrid y que se estaban haciendo en directo en el quirófano de Málaga. Los asistentes al congreso, de esta forma, pudieron ver de forma inmersiva el quirófano completo, el video generado por la fuente de endoscopia y todos los parámetros propios de la operación, como son el tipo de tipo de bisturí o la potencia de corte, así como las constantes del paciente (ritmo cardiaco, respiratorio, etc.). También han interactuado en tiempo real con el doctor que ha realizado las intervenciones en Málaga.
La interacción durante estas intervenciones es posible gracias al 5G y la fibra, que ofrecen mínima latencia de la comunicación, y también a la muy alta calidad de video con tecnología webRTC que se utiliza en la realidad virtual. Para conseguir la inmersión total en la realidad virtual, en el quirófano se ha instalado también una cámara 360º y una cámara de ambiente, además de transmitir el video generado por la fuente de endoscopia y todos los parámetros de la operación.
Para ello, Telefónica ha desplegado infraestructura de fibra óptica en Málaga e infraestructura 5G en banda 3,5 Ghz y milimétricas (26-28 Ghz) en Distrito Telefónica, que han permitido la conexión de salas y transmitir sin apenas retardo. Además, los doctores en Madrid han contado con gafas de realidad virtual conectadas a un router 5G para tener una visión completa, 360º, del quirófano, de las pantallas virtuales con imágenes de la endoscopia y de los parámetros de la operación y comunicación de voz; todo integrado y en tiempo real con los profesionales que estaban realizando los casos de endoscopia avanzada.
Las operaciones se han completado con la posibilidad de disfrutar de la misma experiencia no sólo con las gafas de realidad virtual sino también desde cualquier lugar, para lo que se han distribuido gafas de realidad virtual tipo ‘cardboard’, entre los participantes en el Congreso que no pudieron asistir físicamente para que se conectaran a la experiencia en directo con sus propios teléfonos móviles.
Mercedes Fernández, gerente de Innovación de Telefónica de España, subrayó que esta jornada ha marcado un hito en el ámbito de las operaciones quirúrgicas al aunar técnicas punteras para operar de un modo nunca antes realizado en España.: "Con este caso de uso, Telefónica, en colaboración con el Hospital Quirónsalud Málaga, está sentando las bases de la aplicación práctica que puede tener el 5G en la salud. Gracias a dos características clave de esta tecnología -la baja latencia que permite la trasmisión sin retardos y la posibilidad de gestionar grandes flujos de video a alta velocidad- unidas a las enormes posibilidades de la realidad virtual para crear interacciones en escenarios 360º, estamos avanzando en la creación de servicios que optimizarán la labor de los profesionales médicos".