El primer intento fue con La duda de Darwin, protagonizado por Paul Bettany, pero el proyecto fue un fracaso. Ahora, seis años después, Disney vuelve a apostar por llevar al cine la vida del autor de La teoría de la evolución.
El estudio confiaría en Stephen Gaghan para el guión, ganador del Óscar por Traffic, actualmente trabajando en Gold, un drama minero con Matthew McConaughey y Michelle Williams en los papeles protagonistas.
Según el diario británico The Guardian, el fracaso de La duda de Darwin se debió a que un alto porcentaje de estadounidenses no cree en la teoría de la evolución desarrollada por el naturalista.