L D (Agencias) "Voy a intentar ganar un octavo Tour de Francia", ha dicho Armstrong. Mark Higgins, portavoz del ciclista, también lo confirmó, según publica la 'Gazzetta dello Sport'. "Correr el Tour de 2009 es la intención de Lance", ha dicho Higgins.
Armstrong, que cumplirá 37 años el próximo mes de octubre, confirmaba su regreso en un comunicado. "Soy feliz de anunciar que, tras haber hablado con mis hijos, mi familia y mis amigos más íntimos, he decidido regresar al ciclismo profesional para intentar llamar la atención sobre la lucha contra el cáncer", explica el norteamericano, al que le fue diagnosticado un tumor en el testículo y que creó la fundación Livestrong. "Sólo este año otros ocho millones de personas han muerto por esta causa en el mundo. Es el momento de luchar contra el cáncer a nivel global", añadía el ciclista.
Lo que por el momento no se ha revelado es por qué equipo ficharía Armstrong. Todos los indicios apuntan a que sería el Astana, la formación dirigida por Johan Bruyneel. El ciclista discutirá su programa deportivo y la estrategia de la nueva campaña a favor de la lucha contra el cáncer el próximo 24 de septiembre en Nueva York.
El ciclista había anticipado su intención de regresar en una entrevista a la revista 'Vanity Fair', que la ha publicado justo después de anuncio oficial. Armstrong declaró en la entrevista que no se siente demasiado mayor para la alta competición: "Mirad los Juegos Olímpicos. Había una nadadora de 41 años, Dara Torres, que ha demostrado que podía conseguir también los 50 metros libres, así como la rumana Tomescu Dita, que tiene 38. Los atletas mayores también lo hacen bien", ha dicho.
"No voy a mentir: mi espalda se cansa mucho antes que años atrás y me levanto de la cama más despacio pero cuandoe stoy sobre la bicicleta me siento tan bien como antes", añadía el ciclista a la citada publicación. Armstrong tomó la decisión de regresar a las carreteras el mes pasado, mientras participaba en Colorado en una carrera de montaña de 196 kilómetros, la 'Leadville Trial'.
Su regreso servirá también para poner fin a los rumores de dopaje que han estado siempre a la sombra de sus victorias. Armstrong se someterá a una serie de controles. "Seremos completamente transparentes y abiertos con la prensa", declaró el rey del Tour. "No habrá forma de hacer trampa", añadía.