El Atlético de Madrid y el Real Madrid comienzan esta noche (20:45 horas / La1) un nuevo capítulo de su renovada rivalidad en su séptimo enfrentamiento de la temporada. Esta vez, colchoneros y merengues se ven las caras en la Liga de Campeones, después de un balance claramente favorable este curso al equipo de Diego Simeone con cuatro victorias y dos empates en seis partidos entre Supercopa de España, Liga y Copa del Rey.
Los dos equipos madrileños sólo se habían visto una vez las caras en la máxima competición europea hasta la final del año pasado en Lisboa, allá a finales de los años 50, en unas semifinales que fueron, tras un replay en La Romareda, para los blancos. En esta ocasión, no ha habido que esperar tanto para que se volviesen a ver las caras en la Champions y casi once meses después se vuelven a cruzar. Esta vez, en unos cuartos de final que se presentan de máxima tensión y más presión, quizás, para los madridistas.
El último derbi de esta temporada se saldó con una goleada del Atlético al Real Madrid en el Vicente Calderón (4-0), horas antes de que la celebración del cumpleaños de Cristiano Ronaldo levantara una gran polémica. Además, el equipo blanco no ha podido en sus tres visitas perforar la portería del Calderón, algo que los rojiblancos consideran vital para sus opciones.
El equipo madridista sigue a la búsqueda de una fórmula para descifrar el jeroglífico que le lleva planteando el Cholo a su homólogo en el banquillo, incapaz este año de que su equipo pueda imponer su mayor calidad técnica y su poderío ofensivo ante un rival que, hasta el momento, siempre ha impuesto su defensa, su juego de equipo o su balón parado, y que le ha sabido derrotar en diferentes escenarios, lo que le anima ahora a hacerlo en la competición favorita de los blancos como revancha de lo ocurrido el pasado 24 de mayo en Lisboa.
El Atlético, que ha ganado todos sus partidos como local en la Champions y sin encajar, tiene las ideas muy claras y la estadística de este año y su buen manejo en las eliminatorias a doble partido le hacen afrontar con optimismo un cruce que se solventará en una semana y con ambos sin poder despistarse en la Liga BBVA por sus respectivas pugnas. Enfrente, un Real Madrid, que lo ha ganado todo a domicilio y que espera que la recuperación de todas sus figuras, lo sucedido en febrero y el contar con la vuelta en el Santiago Bernabéu le ayuden a seguir en su andadura en la defensa de su título.
Mandzukic, sí; Isco, de nuevo sacrificado
Ambos llegan tras vivir unos octavos de final repletos de tensión, con el actual campeón de Europa demostrando que hace un mes era un mar de dudas ante un Schalke 04 que a punto estuvo de dar la campanada en Madrid y con el subcampeón continental sobreviviendo a un equipo similar a él, un Leverkusen que sólo hincó la rodilla en la lotería de los penaltis.
El conjunto de Simeone apostará por su filosofía ya conocida. La principal duda puede residir en si saldrá con afán dominador e impetuoso en busca de un gol rápido como en la ida de la Supercopa o en el último derbi liguero o si preferirá ceder la plena iniciativa a su rival para atenazarle con su presión en el medio y buscar la contra con la calidad de Arda Turan y la inspiración actual de Griezmann, autor de cuatro goles en la última semana y que ya ha batido su mejor registro goleador liguero con 18, dos más que en su mejor año en la Real Sociedad.
El Cholo resolvió en la previa algunas dudas en su once. Con Moyá recién recuperado, Jan Oblak se mantendrá titular, mientras que en la defensa Gámez volverá a jugar en un lateral izquierdo donde ya se ha asentado y Godín retornará tras sus ausencias ante la Real Sociedad y el Málaga para formar pareja con Miranda. En el medio, Koke, Gabi, Tiago y Arda parecen seguros aunque la presencia de Mario Suárez en la rueda de prensa genere dudas y, arriba, junto al goleador francés, Mario Mandzukic, ya con el alta tras sus problemas en el tobillo y también confirmado por su técnico.
Por su parte, Carlo Ancelotti subrayó tras derrotar el sábado al Eibar que lo tenía "todo claro menos el resultado" y su once será el más que previsible, nuevamente con Isco, como sucedió en Vallecas, como el sacrificado para que el equipo madridista opte por su 4-3-3 con todas sus estrellas.
Iker Casillas volverá a la portería tras descansar ante el Eibar, mientras que Carvajal, Pepe, Sergio Ramos y Marcelo formarán la defensa, con sólo el canterano presente en el último derbi. Kroos, ahogado en febrero por el aguerrido centro del campo rojiblanco, tendrá en esta ocasión la ayuda de Modric y James, ausentes también aquel día y con nuevas energías para superar la asfixiante presión local, mientras que Cristiano, Benzema y Bale tendrán un examen ante una de las mejores defensas de Europa y ante la que se han estrellado este año.
Alineaciones probables
Atlético de Madrid: Oblak; Juanfran, Godín, Miranda, Gámez; Koke, Gabi, Tiago, Arda Turan; Griezmann y Mandzukic
Real Madrid: Casillas; Carvajal, Pepe, Sergio Ramos, Marcelo; Kroos, Modric, James; Bale, Benzema y Cristiano Ronaldo
Árbitro: Milorad Mazic (Serbia)
Estadio: Vicente Calderón. 20:45 (La 1)