El Real Madrid inicia esta noche su camino en Copa del Rey visitando El Collao con los jugadores menos habituales. Se miden los blancos a un rival, el Alcoyano, repleto de ilusión, que quiere disfrutar de la eliminatoria y sueña con dar la campanada en la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. Como ya hizo el Alcorcón hace tres años, entonces con Manuel Pellegrini al frente
Como es lógico, la confrontación tiene un claro pronóstico madridista, pero el conjunto alicantino tratará de disfrutar y llegar con opciones al choque de vuelta, dentro de un mes en el Santiago Bernabéu. Se ha colgado el cartel de "no hay billetes" para este partido, e incluso el club ha instalado unas gradas supletorias en el estadio, con capacidad inicial para 6.500 espectadores, con el fin de que el apoyo de la afición de Alcoy sea el mayor posible.
Asier Garitano, entrenador del Alcoyano, recupera para este partido al defensa central Juanjo Pereira, que se perdió por sanción el último partido de liga en el grupo III de Segunda B. El técnico no reservará a ningún jugador y contará con su once de gala para tratar de obtener un buen resultado y dejar la eliminatorias abierta para la vuelta, para lo que contarán con un terreno en perfectas condiciones, tras ser resembrado hace mes y medio.
Garitano ha incidido en la importancia de "dar una buena imagen y ser competitivos" y ha insistido en que, pese a la potencia del rival, su equipo no debe perder sus señas de identidad. Además, avisa que sus jugadores deben estar centrados desde el primer minuto para evitar "esa velocidad de transición de defensa a ataque, en la que el Madrid es el número uno del mundo".
El Madrid, con los suplentes
José Mourinho siempre ha dado importancia a la Copa del Rey. Fue el primer título que conquistó como técnico blanco, en aquella final de Mestalla que comenzó a cambiar la dinámica hasta entonces perdedora con el Barcelona. Se la devolvió el año pasado el equipo por entonces dirigido por Pep Guardiola en cuartos de final, y lo que prohibió desde su llegada Mourinho a sus jugadores fue dar en la competición la imagen del Alcorconazo. Siempre se recurre a aquella noche negra del 27 de octubre de 2009 en el Municipal de Santo Domingo para huir de los fantasmas.
El técnico portugués cambiará la imagen de su equipo y dará minutos a los menos habituales. Raphael Varane, Karim Benzema y Michael Essien se perfilan como titulares, aunque canteranos como Nacho Fernández y Alex Fernández también pueden tener su oportunidad de inicio. El ghanés pasará del lateral izquierdo al medio centro, como acompañante de Luka Modric.
Iker Casillas, que se ha quedado en Madrid junto a otros titulares habituales como Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos, Pepe, Xabi Alonso y Mesut Özil, dejará su puesto a Antonio Adán en la portería y Mourinho puede dar la oportunidad a Raúl Albiol, Ricardo Carvalho, José Callejón y Álvaro Morata, que están teniendo pocos minutos en este inicio de curso.
Será la segunda vez que el Alcoyano y el Real Madrid se enfrenten en la Copa del Rey. El único precedente fue en cuartos de final de la temporada 1945/46, con empate a dos goles en la ida en Alcoy y triunfo madridista por 2-0 en la capital de España.
El saque de honor lo hará el tenista Juan Carlos Ferrero, quien se retiró la pasada semana tras catorce años en el circuito profesional.
Alineaciones confirmadas
Alcoyano: Unai Alba; Arkaitz Pérez, Selvas, Pereira, Alcántara; Edison, Javi Lara, César Remón, Ferrán Tacón; De Dios y Torres
Real Madrid: Adán; Albiol, Varane, Carvalho, Nacho; Essien, Álex; Callejón, Kaká, Morata; y Benzema
Árbitro: Fernando Teixeira Vitienes (Comité cántabro).
Estadio: El Collao. 22:00 horas (Canal +)