Verdasco ha ganado a Karlovic, de 2,04 metros, por 7-6 (7-5) y 6-3 en una hora y 39 minutos. Manejando perfectamente el potente saque del croata, que hizo 11 directos, el campeón del torneo de Barcelona y finalista en Montecarlo, se deshizo de su primer oponente, con una gran soltura y sin ceder una sola vez su servicio. Verdasco tiene que esperar ahora, pues jugará en la siguiente ronda contra el ganador del duelo entre el austriaco Jurgen Melzer y el vencedor del último encuentro de este martes, que enfrenta a los estadounidenses Michael Russel y Mardy Fish.
Por su parte, Guillermo García-López ha ganado el duelo fratricida español a Daniel Gimeno Traver, procedente de la fase previa, por 6-3 y 6-4 en una hora y diez minutos para plantarse en la segunda ronda del Masters 1000 de Madrid. El jugador de La Roda, semifinalista la pasada semana en Estoril, se medirá ahora contra el francés Jo-Wilfried Tsonga, séptimo favorito.
La victoria española más sorprendente de la jornada la ha protagonizado Daniel Muñoz de la Nava, procedente de la fase previa y sin repercusión alguna en el circuito profesional, al superar al estadounidense Sam Querrey, duodécimo favorito y reciente vencedor del torneo de Belgrado. De la Nava se ha impuesto por 6-7 (3-7), 6-3 y 7-5 para alcanzar la segunda ronda. Salvó incluso un punto de partido Muñoz de la Nava, madrileño de 28 años, que llegó a ser el 155 del mundo aunque ahora está fijado por la ATP en el puesto 315 del ránking, permaneció dos horas y cuarto sobre la pista 4, una de las exteriores, de la Caja Mágica. "Ha sido una victoria muy importante porque Sam Querrey es el veinte del mundo. Después de todo lo que he sufrido necesitaba un triunfo como este", se felicitaba Muñoz de la Nava, que ahora se medirá al rumano Victor Hanescu.
Peor suerte ha corrido Albert Montañés al perder ante el letón Ernest Gulbis, número 35 del mundo, por 7-5 y 6-1 en una hora y 36 minutos de partido. Montañés, que el domingo revalidó el título de campeón del Abierto de Estoril, llegó el lunes a Madrid y apenas ha podido tomar contacto con las pistas de la Caja Mágica. Gulbis, semifinalista en Roma ante Rafa Nadal, se medirá ahora con el ganador del encuentro entre el ruso Mikhail Youznhy y el eslovaco Lukas Lacko.
También se despide del torneo madrileño Pere Riba al perder frente al brasileño Thomaz Bellucci, decimosexto favorito, por 7-6 (5) y 6-1. Riba, situado entre los cien mejores del mundo –ocupa el puesto 93, el mejor hasta ahora de su carrera–, accedió al cuadro principal gracias a una invitación de la organización. El tenista barcelonés, de 22 años, plantó cara al tenista brasileño en el primer parcial, pero terminó de hundirse en el segundo. El brasileño se enfrentará ahora al argentino Juan Mónaco, que el lunes superó al alemán Simon Greul.
Marcel Granollers, por su parte, ha sido incapaz de mantener el pulso con el suizo Stanislas Wawrinka, decimoctavo favorito, al perder por un doble 6-4. Granollers, invitado de la organización del torneo, disfrutó de una ventaja de 4-1 al principio, fruto de su buen inicio y del exceso de errores del tenista suizo. Sin embargo, Wawrinka se adentró en el partido y se apuntó cinco juegos consecutivos para cerrar la manga. El tenista catalán prolongó su mal momento en el inicio del segundo set. Fue el helvético el que tuvo 4-1 de ventaja y el español el que la neutralizó con una evidente mejoría que no supo extender para llevar el duelo a un parcial definitivo. Wawrinka recuperó el pulso del choque, que se adjudicó, y ahora espera al argentino Leonardo Mayer.
Federer barre a Becker y Wozniacki es eliminada
Mientras, Roger Federer ha comenzado la defensa de su título en Madrid, donde espera encontrar la forma necesaria para resguardar su corona de Roland Garros, con una victoria ante el alemán Benjamin Becker. En 80 minutos, por 6-2 y 7-6 (4), el suizo solventó su primer encuentro ante el germano, el hombre que despidió al estadounidense Andre Agassi en la tercera ronda del Abierto de EEUU en 2006 y que el lunes puso fin a la participación del español Carlos Moyá en Madrid.
Derrotado a las primeras de cambio en Roma por el letón Ernest Gulbis, eliminado en semifinales en Estoril la semana pasada por Albert Montañés, Federer necesita rodaje en tierra y Madrid fue su pista de lanzamiento el pasado año para lograr el asalto, con éxito, al último torneo que le quedaba, Roland Garros. El germano notó la presión y la celeridad de los golpes del suizo, pero reaccionó en el segundo set. Federer no obstante, se mantuvo inabordable con su servicio sin ceder un solo punto de rotura. En el duodécimo juego desperdició, eso sí, dos puntos de partido, pero en el desempate guillotinó a su primer adversario. Ahora podría darse un duelo en octavos de final totalmente suizo, porque el próximo rival del número uno será el ganador del encuentro de este miércoles entre su compatriota Wawrinka y el argentino Mayer.
En el cuadro femenino, la jornada ha estado marcada por la eliminación de la danesa Caroline Wozniacki, que engrosa así la lista de favoritas que dejan el torneo. Si antes las rusas Maria Sharapova, Svetlana Kuznetsova y Dinara Safina, y la belga Justine Henin fueron eliminadas, esta vez le tocó el turno a la rubia de Odense, que en un mal partido cayó ante la ucraniana Alona Bondarenko por 6-2 y 6-3.
De esta forma, el torneo pierde en su ecuador a las dos finalistas del pasado año, Safina y Wozniacki, y ahora la danesa corre peligro de ceder su segundo puesto mundial, objetivo que persigue la estadounidense Venus Williams, que sólo con ganar su próximo encuentro, contra la italiana Francesca Schiavone, tendría esa posibilidad. La serbia Jelena Jankovic también cuenta en estas cábalas y si se hace con la corona en Madrid, sería ella la que ocupase la segunda plaza, aunque el miércoles tiene un test decisivo contra su compatriota Ana Ivanovic.
Mientras, Anabel Medina sigue adelante en el cuadro al conseguir una de sus mejores victorias derrotando a la francesa Marion Bartoli, finalista en Wimbledon en 2007. La jugadora valenciana se venga así de las cuatro derrotas anteriores, algo que había sospechado antes del encuentro. "Siempre me había ganado, pero en superficies rápidas o hierba, y yo, que no me suelo tener fe en ningún partido, en este me tenía un puntito de fe, porque era en tierra contra ella. La superficie que menos le gusta y donde no quiere hacer puntos largos", señalaba la jugadora de Torrente, que en octavos de final jugará contra la ganadora del choque entre las serbias Jankovic e Ivanovic.
María José Martínez ha sido eliminada en segunda ronda a manos de la australiana Samantha Stosur, octava favorita y reciente ganadora del torneo de Roma, al perder por 7-6 (2) y 6-4. La jugadora de Yecla (Murcia), también conocida como la "Navratilova española" –como como la bautizaron los medios italianos–, plantó cara ante una Stosur que se enfrentará ahora contra la suiza Patty Schnyder, que derrotaba a la polaca Agnieska Radwanska por 3-6, 6-4 y 6-4.