L D (EFE) "Tengo la certeza de que los próximos veinte días marcarán mucho el futuro", ha pronosticado el técnico en referencia al inminente calendario de su equipo, con la Liga de Campeones y la Copa del Rey a la vista. "Y en la Liga, si puntuamos en los tres o cuatro próximos partidos, daremos un paso muy grande". Empeñado en "transmitir a la gente que la Liga pasa por el Camp Nou", Guardiola ha subrayado la fe de su equipo ("siempre insistimos hasta el final") y ha asegurado que el derbi ante el Espanyol supone un aliciente para "dar un paso más" hacia el campeonato.
"Personalmente, me gustaría que el Espanyol se salvase", ha admitido Guardiola, "porque jugar el derbi está muy bien; hay más audiencia, se venden más diarios, no hay desplazamientos y se trata de un partido histórico. Ojalá que se mantengan, pero depende de ellos", ha puntualizado. Guardiola, que, en contra de su costumbre, ha confirmado la titularidad de Messi, ha visto todos los partidos dirigidos por Mauricio Pochettino en el Espanyol para preparar el cuarto derbi de la temporada. "Ahora les conozco mejor. Siguen teniendo un buen tono, juegan para ganar, aprietan arriba, tienen juego directo y fuerzan segundas jugadas. Será un partido complicado y no creo que haya una goleada", ha comentado.
En su análisis más técnico del encuentro, Guardiola ha pedido a sus jugadores que intenten "atacar mejor que en el partido de Copa" y evitar los saques de esquina y las faltas laterales para no sufrir problemas en el juego aéreo. "Si el rival quiere sacar un córner, que se lo curre", ha dicho. También ha alabado la agresividad del Espanyol, un equipo "con muchos argumentos a balón parado y en las contras", y el juego de Iván Alonso, "poderoso en el juego aéreo" y de su centro del campo, "con jugadores físicamente potentes como Moisés o Ángel".
Intercambio de elogios con el eterno rival
Aunque ha recogido con agradecimiento los elogios de su homólogo madridista, Juande Ramos, quien había apuntado que este Barcelona es "el mejor de la historia". Guardiola ha recordado que el equipo de Cruyff o el de las cinco Copas "se pueden considerar los grandes equipos de este maravilloso club" y que su plantilla sólo está "iniciando algo". Preguntado además por la trayectoria de Raúl González, Guardiola ha felicitado al capitán del Real Madrid por superar en goles "a un mito tan importante como Di Stéfano" y ha asegurado que el jugador del Real Madrid "es un ejemplo en el campo y fuera de él".