L D (Agencias) El corredor nórdico sacó provecho del gran trabajo de su equipo para hacerse con la primera victoria al sprint de la ronda americana, frustrando al español Óscar Freire (Rabobank), que se metió en la llegada masiva y que contó con el apoyo de su inseparable Pedro Horrillo y del australiano Mark Renshaw (High Road-Columbia).
La victoria del velocista noruego no supone cambios en la clasificación general, donde Leipheimer, al que le tocaba irse al suelo sin consecuencias, sigue al mando con 24 segundos de ventaja sobre el australiano Michael Rogers (High Road-Columbia).
Lance Armstrong (Astana) continúa cuarto y el mejor español es su compañero José Luis 'Chechu' Rubiera, a 38 segundos, después de una nueva jornada donde el mal tiempo no ha abandonado a los corredores.
Por otro lado, el ciclista español Francisco Mancebo (Rock Racing) ha vuelto a intentar ser protagonista, como en la primera etapa que conquistó en solitario. El abulense se metió en la escapada del día y se coronó como 'rey de la montaña' antes de volver al grupo principal, que, comandado por el Cervelo de Carlos Sastre, acabó con la resistencia de los fugados, sobre todo del estadounidense Jeffry Louder (BMC), que buscó sin éxito la gloria en solitario.
El pelotón afrontará este miércoles la cuarta etapa de la Vuelta a California con un recorrido de 185,7 kilómetros desde la localidad de Merced a la de Covis.