L D (EFE) "El Arsenal dice que es intocable, pero si yo fuese Thierri Henry y me dijesen de venir al Barça me haría mucha ilusión", señaló Laporta en una entrevista concedida al programa Gol a Gol de TV3.
El mandatario barcelonista defendió, sin embargo, la calidad de la plantilla actual del club y el futuro prometedor que tienen muchos de sus jugadores jóvenes, a la vez que subrayó que no habrá "limpieza" en el vestuario para la próxima temporada, sino que "el grueso del equipo serán los jugadores actuales".
También se mostró muy satisfecho de la utilización cada vez de más jugadores canteranos por parte de Rijkaard (el sábado llegaron a jugar ocho contra el Valencia), y destacó que "el Barça siempre ha sido un referente de primera línea mundial cuando hemos tenido una mayoría de jugadores de la cantera reforzados por otros de calidad". "Somos ambiciosos, altamente ambiciosos. El Barça tendrá un equipo muy competitivo", afirmó Laporta.
El presidente del Barcelona consideró que el principal "mérito" que ha tenido el técnico Frank Rijkaard ha sido "recuperar la dinámica de grupo" del equipo azulgrana. En su opinión, "era muy difícil recuperar a este grupo", ya que los jugadores llevaban "cuatro años sin ganar nada y esto afecta anímicamente". Tras las cinco victorias consecutivas logradas por el Barcelona, Laporta cree que "vamos hacia arriba, estamos consolidándonos, pero hay que dejar claro que todavía no hemos conseguido nada y hay que ir partido a partido".
Pese a la buena marcha actual del equipo, y a la posibilidad de aspirar a escalar más posiciones en la Liga, Laporta subrayó que el "objetivo prioritario" sigue siendo "el mismo que dijimos a principios de temporada: quedar entre los cuatro primeros y clasificarnos para la Liga de Campeones", además de intentar "seguir avanzando en la Copa de la UEFA". Joan Laporta dijo que la contratación de Frank Rijkaard era "la primera opción" que tenía cuando se presentó a las elecciones a la presidencia del club, pese a que también se barajaron los nombres de Guus Hiddink y Ronald Koeman como posibles entrenadores.
Al respecto, explicó que conocía a Rijkaard desde julio del 2002, tras mantener una comida con él en la que le "impresionó". Asimismo, confesó que el ex técnico azulgrana Johan Cruyff también le dijo que "valía la pena y es una persona que tiene criterio". Según Laporta, Rijkaard "no se pone nervioso" y "dialoga con todo el mundo. Puede hablar con Cruyff, con (Arrigo) Sacci o personas relevantes en el mundo del fútbol, pero al final es él quien toma las decisiones".
El presidente del Barcelona eludió pronunciarse sobre si en el futuro podría entrar en la actividad política, como se ha sugerido desde algunos sectores. "En estos momentos lo que me preocupa es el Barça y nunca me he planteado nada de cuestiones políticas", dijo. Asimismo, dejó claro que no habrá "ningún tipo de concesión" para los grupos de aficionados violentos que hay en el Camp Nou, ya que "es algo que tenemos que solucionar, es responsabilidad nuestra".