El Barcelona aguó el debut de Albert Celades en el banquillo del Valencia (5-2), que encarriló el encuentro en los primeros siete minutos, con una asistencia y un gol del joven Ansu Fati, y lo sentenció en la reanudación con un fogonazo de Gerard Piqué y un doblete de Luis Suárez. El juvenil guineano se erigió en el gran protagonista de un duelo en el que el Barcelona no solo recuperó sensaciones, después de un inicio de temporada irregular, sino que recortó tres puntos al Atlético de Madrid, líder de LaLiga Santander.
Debutaba Albert Celades en el Camp Nou y lo hizo siguiendo el libreto de Marcelino. De hecho, solo introdujo un cambio –Paulista por Diakhaby– con respecto al último encuentro que el técnico asturiano dirigió ante el Mallorca. Un once fiable para medirse a un rival sin Suárez, en el banquillo, ni Messi, pero con Ansu Fati desencadenado. A sus 16 años y 10 meses, el guineano se convirtió en el jugador más joven en debutar como titular con la zamarra azulgrana.
En el césped no pareció un juvenil, sino un volcán en erupción que explotó a los dos minutos. Apareció De Jong por la derecha –este sábado compartiendo medular con Busquets y Arthur–, Griezmann amagó con un desmarque y el balón franco llegó a Ansu, que con la diestra batió al exazulgrana Jasper Cillessen. Reían sus compañeros. Ansu, que ya se estrenó como goleador contra Osasuna, se lo empezaba a creer, mientras el Camp Nou celebraba la eclosión de una perla que no paró de brillar en 45 minutos gracias a su personalidad, propia de un veterano.
El segundo tanto, en el minuto 7, llegó de sus botas. Mareó a Wass en la izquierda, filtró un centró raso al interior del área para encontrar a De Jong, que se estrenaba como goleador. Con el holandés, Arthur y Busquets en la media -Rakitic encadenó el cuarto partido como suplente- el Barcelona domaba el partido con el balón, buscando al eléctrico Ansu. Cuando el juvenil tocaba el esférico, su equipo lo agradecía en ataque. Parecía que el Valencia seguía en la lona, pero poco a poco fue recuperando el pulso. Lo hizo con su mejor arma: el contraataque. Su mejor aliado fue Gameiro, que fue el primer en avisar con una carrera vertical que no supo finalizar.
El francés daba aire al Valencia con sus rápidos desmarques. Así fue como llegó el primer tanto. Rodrigo recibió en la media punta y Gameiro, que le ganó la espalda a Jordi Alba, se plantó ante Ter Stegen y ajustó el balón al poste izquierdo. En un primer instante se anuló el tanto por fuera de juego, pero el VAR rectificó la primera decisión del asistente. El tanto (min.27) animó al Valencia, que detectó el punto débil del Barcelona, la defensa. En otra rápida transición conducida por Ferran, Gameiro tuvo el empate que Ter Stegen resolvió de manera poco ortodoxa. El primer tiempo terminó como empezó, con Ansu brillando en ataque y rozando el gol, aunque con un Barcelona inseguro atrás. Una tendencia que parecía alargarse en los primeros compases del segundo tiempo.
Pero Cillessen echó una mano a sus excompañeros. Un zurdazo de Griezmann, raso y sin potencia, se le escurrió por debajo de los brazos, rebotó con el poste y el balón lo recogió Piqué para anotar el tercero a placer (3-1, min.51). Respiraba el Barcelona, que calmó la reacción de Valencia con su mejor arma: el balón. Aparecían Arthur y Busquets, y su equipo no sufría atrás. En éstas, Semedo tuvo el cuarto –su disparo se topó con un poste– poco antes de que Ansu Fati recibiera la primera ovación del Camp Nou.
Valverde dio entrada a Luis Suárez, que entró por el gran protagonista del partido. En el segundo balón que tocó, el uruguayo, que regresaba de una lesión muscular, vio portería con un tanto de bella factura. Se inventó una rosca desde la frontal ajustada al palo izquierdo que dejaba el partido sentenciado. Tras el 4-1, ambos técnicos introdujeron cambios. Rakitic y Vidal dieron un respiro a Arthur y De Jong, superlativos en la medular. Celades lo probaba, sin suerte, con el joven Kang In Lee, Maxi Gómez y Cheryshev.
El rumbo del partido no cambió y el Barcelon se animó con el quinto, obra de Luis Suárez, que recogió una asistencia deliciosa de Griezmann que el uruguayo definió de manera excelente al primer toque. El partido en que Ansu Fati confirmó ser un jugador con el áurea de los elegidos terminó con un tanto de '9' puro del uruguayo Maxi Gómez. La fragilidad defensiva fue el único lunar en un partido notable del vigente campeón.
- Ficha técnica:
5 - Barcelona: Ter Stegen; Semedo, Piqué, Lenglet, Alba; Busquets, Arthur (Arturo Vidal, min.73), De Jong (Rakitic, min.70); Ansu Fati (Luis Suárez, min.60), Carles Pérez y Griezmann.
2 - Valencia: Cillessen; Wass, Garay, Paulista, Gayà; Parejo, Ferran (Cheryshev, min.66), Coquelin, Guedes (Kang In, min.66); Rodrigo (Maxi Gómez, min.72) y Gameiro.
Goles: 1-0, min.2: Ansu Fati. 2-0, min.7: De Jong. 2-1, min.27: Gameiro. 3-1, min.51: Piqué. 4-1, min.61: Luis Suárez. 5-1, min.82: Luis Suárez. 5-2, min.92: Maxi Gómez.
Árbitro: José María Sánchez Martínez (comité de murciano). Amonestó a Rodrigo (min.30), Kang In (min.68), Maxi Gómez (min.79) y Cheryshev (min.84), por parte del Valencia; y a Alba (min.54), por parte del Barcelona.
Incidencias: partido de la cuarta jornada de LaLiga Santander disputado en el Camp Nou ante 81.617 espectadores. Antes del partido se guardó un minuto de silencio en memoria de la hija de Luis Enrique Martínez, Xana, y del exjugador Joaquim Borràs.