El dueño de los Patriots de Nueva Inglaterra, Robert Kraft, restó importancia a la polémica desatada en torno al anillo de campeones del Super Bowl del 2005 y afirmó que la versión de que fue robado por el presidente ruso Vladimir Putin era una "historia cómica". "Es una historia cómica y anecdótica que Robert (Kraft) suele contar para sacar unas risas", afirmó Stacey James, portavoz del equipo de fútbol americano.
En este sentido, James subrayó que al presidente de los Patriots "le encanta que el anillo esté en el Kremlin y, como ya dijo en 2005, continúa sintiendo un gran respeto por Rusia y el liderazgo del presidente Putin. Especialmente, le reconoce el mérito de modernizar la economía rusa".
En el escueto comunicado, el portavoz de los Patriots recuerda que la atención creada por esa historia en 2005 provocó la creación de varios clubes de seguidores del equipo en Rusia.
De este modo, el conocido equipo de fútbol americano trataba de aligerar la polémica, que alcanzó la esfera de la política internacional, después de que el diario New York Post publicase que Kraft había afirmado que Putin se quedó con el anillo en una visita a San Petersburgo (Rusia) en 2005. "Tomé el anillo y se lo mostré (a Putin), se lo puso y exclamó, 'puedo matar a alguien con este anillo'", dijo Kraft en un homenaje en la gala Medalla de Excelencia Carnegie Hall del Waldorf Astoria de Nueva York.
Rápidamente, el portavoz de Putin, Dimitry Peskov, negó ayer esa acusación en un comunicado enviado a la cadena de televisión estadounidense CNN, en el que aseguró que el mandatario ruso recibió el anillo "como un regalo". "Yo estaba de pie a 20 centímetros de él y del señor Putin, y vi y escuché cómo el señor Kraft le dio el anillo como regalo", aseguró Peskov, quien explicó que el anillo se encuentra en la biblioteca del Kremlin. Peskov agregó que las afirmaciones de Kraft son "extrañas".
En un momento en que las relaciones entre Moscú y Washington no pasan por su mejor momento, debido a la falta de acuerdo para encontrar puntos comunes sobre el conflicto sirio y acusaciones de espionaje, la noticia alcanzó la rueda de prensa diaria del Departamento de Estado en la capital estadounidense.
Sin embargo, la portavoz del Departamento, Jennifer Psaki, eludió valorar la situación y se mostró sorprendida con que la anécdota se haya convertido en noticia. "Creo que es un tema entre él y el equipo, o el presidente o dueño del equipo, no es algo sobre lo que me vaya a pronunciar", indicó entre sonrisas ante las preguntas de los periodistas.