LD (EFE) El drama, la confianza y un robo perfecto fueron los elementos que se combinaron para que los Miami Heat lograsen por segunda temporada consecutiva estar en las Finales de la Conferencia Este. El drama se vivió con una remontada histórica del equipo después de estar abajo doce puntos; la confianza la protagonizó el alero Antoine Walker, líder del ataque; y el robo perfecto fue del escolta Dwyane Wade en el último segundo del partido que los Heat ganaron por 106-105 a los New Jersey Nets.
La victoria permitió al equipo de Miami ganar el cuarto partido consecutivo de la serie semifinal al mejor de siete y estar por segundo año seguido en las finales que disputarán contra el ganador de la eliminatoria que protagonizan los Detroit Pistons y los Cleveland Cavaliers, con empate provisional a 2-2. En el vestuario, el entrenador de los de Florida, Pat Riley, dijo que "después de haber perdido el primer partido de la serie, conseguir estar en la final con cuatro triunfos consecutivos es algo por lo que todos debemos sentirnos orgullosos. Hicimos un trabajo de equipo y todos los jugadores respondieron en el campo con su responsabilidad".
Walker, el jugador más criticado durante la temporada regular, fue el jugador decisivo del partido al conseguir 23 puntos, líder indiscutible del ataque después que Wade no tuvo su noche. El alero de los Heat anotó 9 de 17 tiros de campo, incluyendo 4 de 9 triples, y 1 de 2 desde la línea de personal, tuvo siete rebotes, cuatro asistencias y dos robos de balón. El alero estuvo apoyado por Wade, con 21 puntos, seis asistencias, y un robo monumental de balón que le hizo a Jason Kidd, evitando el último tiro de los Nets, cuando faltaban menos de dos segundos para concluir el partido. Mientras que el pívot estrella Shaquille O'Neal colaboró con 17 puntos (8 de 10 tiros de campo), el base Jason Williams aportó 12 tantos y los reservas Alonzo Mourning y Gary Payton encestaron 11 y 10 tantos, respectivamente.
Phoenix se adelanta a Los Clippers (3-2)
Después de desperdiciar una ventaja de 19 puntos, los Phoenix Suns tuvieron que echar mano de un triple épico del escolta Raja Bell y de cinco puntos decisivos del brasileño Leandro Barbosa para ganar en la segunda prórroga el quinto partido de las semifinales de la Conferencia Oeste. Los Suns lograron vencer 125-118 a Los Angeles Clippers y ponerse con la ventaja parcial de 3-2 en la serie que disputan al mejor de siete.
El sexto partido se jugará el jueves en el Staples Center de Los Angeles y si fuese necesario un séptimo volvería a Phoenix para decidir al finalista. El partido aportó todos los elementos de un buen espectáculo deportivo con racha imparable de los Suns, recuperación de los Clippers y tiros de triples decisivos que forzaron las dos prórrogas hasta que surgió Barbosa y Marion para sentenciar la victoria con puntos decisivos.
Marion había sido la gran estrella del equipo en el tiempo reglamentario hasta que el base Sam Cassell anotó un triple para que los Clippers empataran 101-101 en el tiempo reglamentario. Después los angelinos tuvieron en sus manos la posibilidad de quedarse con el triunfo cuando con menos de tres segundos para concluir la primera prórroga estaban tres puntos arriba en el marcador.
Pero surgió la figura de Bell para elevarse desde el lateral y encestar el triple que empataba a 111-111 el marcador que forzaba la segunda prórroga y en la que Marion, con cuatro puntos, y Barbosa, un triple y dos tiros de personal, le daban a los Suns parciales de 119-115 y 123-118, respectivamente, que iban a ser decisivos.
El base Steve Nash, que aportó 17 puntos, 13 asistencias y siete rebotes, sentenció el marcador final con dos tiros de personal para sellar una victoria que puede ser decisiva de cara a la clasificación para las finales. Sin embargo, Nash volvió a fallar en los triples con 0-5 y 0-13 desde que comenzó la serie con los Clippers, algo que no le preocupa al entrenador de los Suns, Mike D'Antoni.
Barbosa fue el factor sorpresa con sus 15 puntos, incluidos los cinco decisivos de la segunda prórroga y confirmó su condición de jugar indispensable en el engranaje de los Suns. De nuevo el alero Elton Brand con 33 puntos y 15 rebotes, en 54 minutos, los mismos que jugó Marion para los Suns, fue el líder del ataque de los Clippers, que también tuvieron la gran aportación del base Cassell con 32 tantos, 27 de ellos conseguidos en la segunda parte y las dos prórrogas. El alero serbio Vladimir Radmanovic, como reserva, aportó 13 puntos con siete rebotes y el pívot Chris Kaman, logró 11 tantos y capturó 10 balones bajo los aros, pero sin que fuese factor, ni se aprovechase de la falta de un hombre alto de los Suns.
El sexto partido se jugará el jueves en el Staples Center de Los Angeles y si fuese necesario un séptimo volvería a Phoenix para decidir al finalista. El partido aportó todos los elementos de un buen espectáculo deportivo con racha imparable de los Suns, recuperación de los Clippers y tiros de triples decisivos que forzaron las dos prórrogas hasta que surgió Barbosa y Marion para sentenciar la victoria con puntos decisivos.
Marion había sido la gran estrella del equipo en el tiempo reglamentario hasta que el base Sam Cassell anotó un triple para que los Clippers empataran 101-101 en el tiempo reglamentario. Después los angelinos tuvieron en sus manos la posibilidad de quedarse con el triunfo cuando con menos de tres segundos para concluir la primera prórroga estaban tres puntos arriba en el marcador.
Pero surgió la figura de Bell para elevarse desde el lateral y encestar el triple que empataba a 111-111 el marcador que forzaba la segunda prórroga y en la que Marion, con cuatro puntos, y Barbosa, un triple y dos tiros de personal, le daban a los Suns parciales de 119-115 y 123-118, respectivamente, que iban a ser decisivos.
El base Steve Nash, que aportó 17 puntos, 13 asistencias y siete rebotes, sentenció el marcador final con dos tiros de personal para sellar una victoria que puede ser decisiva de cara a la clasificación para las finales. Sin embargo, Nash volvió a fallar en los triples con 0-5 y 0-13 desde que comenzó la serie con los Clippers, algo que no le preocupa al entrenador de los Suns, Mike D'Antoni.
Barbosa fue el factor sorpresa con sus 15 puntos, incluidos los cinco decisivos de la segunda prórroga y confirmó su condición de jugar indispensable en el engranaje de los Suns. De nuevo el alero Elton Brand con 33 puntos y 15 rebotes, en 54 minutos, los mismos que jugó Marion para los Suns, fue el líder del ataque de los Clippers, que también tuvieron la gran aportación del base Cassell con 32 tantos, 27 de ellos conseguidos en la segunda parte y las dos prórrogas. El alero serbio Vladimir Radmanovic, como reserva, aportó 13 puntos con siete rebotes y el pívot Chris Kaman, logró 11 tantos y capturó 10 balones bajo los aros, pero sin que fuese factor, ni se aprovechase de la falta de un hombre alto de los Suns.