¿Quién es quién en el Manchester City?
Líder de la Premier League inglesa y con el billete para octavos de final de la Liga de Campeones prácticamente en el bolsillo, el Manchester City es uno de los clubes de moda en el fútbol mundial. Un equipo, que cuenta en sus filas con el español David Silva, hecho a base de talonario.
Roberto Mancini (entrenador)
El técnico de Ancona, que tiene el honor de ser el hombre con más Copas italianas en su haber al haber conseguido un total de diez –seis como jugador y cuatro como entrenador–, se hizo con las riendas del City el 19 de diciembre de 2009, en sustitución del destituido Mark Hughes. Este año ha conseguido su primer título con los sky blues, la FA cup tras la victoria por 0-1 en la final ante el Stoke City.
Jeque Mansour bin Zayed al Nahyan (propietario)
Abu Dhabi United Group for Development and Investment, un grupo inversor de los Emiratos Árabes propiedad del jeque Mansour bin Zayed al Nahyan, se hizo con el control del Manchester City el 1 de septiembre de 2008, por un montante cercano a los 250 millones de euros. Los petrodólares llegaban así a la entidad sky blue, hasta entonces controlada por el ex primer ministro de Tailandia Thaksin Shinawatra.
Khaldoon Al Mubarak (presidente)
Además de ser el presidente del Manchester City desde principios del año 2009, Khaldoon Al Mubarak, hombre de confianza del jeque Mansour bin Zayed al Nahyan, es también jefe del Departamento de Asuntos Ejecutivos de Emiratos Árabes Unidos.
Brian Kidd (segundo entrenador)
Exayudante de Sir Alex Ferguson en el Manchester United durante la década de los 90 (1991-1998), Brian Kidd recaló en el eterno rival City en 2009. En sólo unos meses pasó de convertirse en el técnico de los juveniles a ayudante de Roberto Mancini en el primer equipo. Como jugador, ganó la Copa de Europa con los diablos rojos en 1968 junto a leyendas del fútbol mundial como Bobby Charlton, Denis Law y George Best.
Sergio Agüero
El fichaje estrella del City para esta temporada, un jugador por el que los jeques árabes han desembolsado 45 millones de euros. Después de cinco años en el Atlético de Madrid, el Kun quería dar el salto a un grande del fútbol europeo. Su potencia, velocidad de reacción y la calidad de sus regates son sus principales armas. Mancini dice de él que es "una fotocopia de Romario". Tras un inicio de temporada espectacular, con seis goles en cuatro partidos, Agüero logró su primer hat-trick en la Premier League el 10 de septiembre ante el Wigan.
David Silva
El 30 de junio de 2010, en pleno Mundial de Sudáfrica, se confirmó oficialmente su traspaso del Valencia al City por 33 millones de euros. Titular indiscutible para Roberto Mancini, el jugador de Arguineguín es el auténtico motor del equipo, un puñal por cualquiera de las dos bandas. Su exhibición en el derbi de Old Trafford ante el United (1-6) dio fe de ello.
Mario Balotelli
Ganador, en diciembre de 2010, del premio Golden Boy como mejor futbolista del fútbol europeo menor de 21 años, Super Mario es capaz de lo mejor en los terrenos de juego y de lo peor fuera de ellos. Varios son los polémicos episodios que ha protagonizado: posó con la camiseta del Milan cuando jugaba en el Inter, se fotografió con dos capos de la camorra en Nápoles, dejó a su novia en directo en un programa de televisión, lanzó dardos a sus compañeros desde la terraza e incendió su casa con fuegos artificiales. La última es que se ha dejado ver por Manchester con una actriz porno mientras su novia trabaja en Italia.
Touré Yaya
Además de Zlatan Ibrahimovic, Samuel Eto'o o Bojan Krkic, el centrocampista de Costa de Marfil, fichado por el City en verano de 2010 a cambio de 30 millones, es otro de los exjugadores del Barcelona que han rajado de Pep Guardiola. Considerado uno de los mejores futbolistas del mundo en su posición, Touré Yaya dio una auténtica exhibición el pasado martes en El Madrigal, en la goleada (0-3) de los citizens a un Villarreal que queda eliminado de la Liga de Campeones.
Samir Nasri
La segunda gran incorporación del Manchester City para esta temporada tras el Kun Agüero. El centrocampista francés, que ha costado 28 millones de euros, posee una gran técnica con el balón en los pies y un buen disparo a media distancia con las dos piernas. En las filas del Arsenal, con el que ha jugado las tres últimas temporadas, ha conseguido 26 goles y 15 asistencias en 119 partidos.
Edin Dzeko
El City se hizo con los servicios de La Perla Bosnia en verano de 2010 después de haber sido el máximo goleador de la Bundesliga en la campaña anterior con la camiseta del Wolfsburgo. Con la selección de Bosnia-Herzegovina ha marcado 20 tantos en 39 encuentros.
Carlos Tévez
El Apache, un jugador tan bueno como polémico, es ahora mismo el único lunar que tiene Roberto Mancini en su plantilla. El delantero argentino se encuentra apartado del equipo, además de ser sancionado con una severa multa económica, por su presunta negativa a jugar un partido de Champions contra el Bayern de Múnich. El pasado verano estuvo a punto de abandonar el club después de desportricar contra la ciudad de Manchester e Inglaterra.
Adam Johnson
Una de las revelaciones en la Premier League. Este joven extremo derecho, salido de las categorías inferiores del Middlesbrough, fue fichado por el City en febrero de 2010. El seleccionador inglés, Fabio Capello, ya ha dicho que cuenta con él para la Eurocopa de Polonia y Ucrania 2012.
Aleksandar Kolarov
Pretendido por el Real Madrid hace unos meses, el lateral izquierdo serbio decidió cambiar de aires en verano de 2010 y abandonar la Lazio para incorporarse a las filas de los citizens, en un fichaje valorado en 18 millones de euros. Con un potentísimo disparo con su zurda, Kolarov llegó a ser comparado incluso con el brasileño Roberto Carlos.
Gaël Clichy
Otro de los grandes fichajes del equipo de Manchester para el curso 2011/12. Al igual que su compatriota Samir Nasri, Clichy también llega procedente del Arsenal, para el que ha jugado las últimas ocho temporadas. Juega de lateral izquierdo, aunque tambié se desenvuelve bien como central.
Gareth Barry
Después de algún que otro enfrentamiento con Martin O'Neill en el Aston Villa, donde llegó a ser apartado de la capitanía, este fino mediocentro recaló en el City en verano de 2009. Es también un fijo en los esquemas de Fabio Capello para la selección inglesa, con la que ya ha disputado casi medio centenar de partidos.
James Milner
Exjugador del Newcastle y el Aston Villa, Milner se incorporó al City en agosto de 2010 por unos 26 millones de libras, en una operación que incluía el traspaso de Stephen Ireland a los villanos. Este centrocampista hizo su debut con los sky blues el 23 de agosto de 2010 en una victoria por 3-0 contra el Liverpool, en un partido en el que asistió en el primer gol a su ex compañero del Villa Gareth Barry.
Pablo Zabaleta
Abandonó la disciplina del Espanyol el 29 de agosto de 2008 y pasó a formar parte del Manchester City, mediante un traspaso de ocho millones de euros y con un contrato por cuatro años. Relegado al banquillo por Mark Hughes en la campaña 2009/10, el lateral derecho argentino es titular indiscutible para Mancini, además de uno de los capitanes del equipo.
Joleon Lescott
Uno de los jefes de la defensa citizen, la sola presencia de J-Lo –apodo que le fue asignado en su día por Paul Ince– intimida a los delanteros rivales. Y más aún viéndole la frente, en la que luce una llamativa cicatriz que le dejó un accidente de tráfico cuando sólo tenía cinco años. Fichó por el equipo de Manchester en verano de 2009 procedente del Everton, que se embolsó unos 20 millones de euros por su traspaso.
Vincent Kompany
Uno de los veteranos del equipo. El central internacional belga, de ascendencia congoleña, llegó a Manchester en 2008, procedente del Hamburgo, y desde entonces se ha convertido en uno de los referentes de la zaga citizen. Dotado de una gran técnica, destaca también por su velocidad y su buen juego de cabeza.
Micah Richards
Apodado Hulk por su extraordinaria fortaleza física, Micah Richards ha desempeñado toda su carrera futbolística en el City. Aunque en sus inicios actuaba como lateral derecho, también apunta muy buenas maneras como central e incluso ya ha hecho sus pinitos en el medio centro. El Chelsea hizo una oferta de 35 millones por él, pero los jeques la rechazaron. Dinero no necesitan precisamente.
Stefan Savic
Considerado como uno de los jóvenes más prometedores del fútbol europeo, este central montenegrino de 20 años llega procedente del Partizán de Belgrado, por unos seis millones de libras. Ha jugado siete partidos con la selección absoluta de su país.
Nigel De Jong
Este centrocampista holandés pasará a la historia por ser el autor de la patada en el pecho a Xabi Alonso durante la final del Mundial de Sudáfrica, de tan gratos recuerdos para la selección española. En el City, al que llegó en 2009 procedente del Hamburgo, no podía ser menos y también ha realizado durísimas entradas a los jugadores rivales.
Joe Hart
Un fijo en la portería del Manchester City, incluso con el sueco Sven-Goran Eriksson en el banquillo, allá por 2007 y antes de que llegaran los petrodólares al club. Tenazas de Acero es cada día más seguro: la pasada temporada encajó 33 goles en 38 partidos de la Premier League y logró quitarle la titularidad a Shay Given. Con tan sólo 24 años es un arquero con un futuro impresionante.
Kolo Touré
El hermanísimo de Touré Yaya, Kolo lleva en el Manchester City desde verano de 2009, cuando fue traspasado desde el Arsenal por 17,5 millones de euros. Considerado un gran defensa, que destaca por su gran fuerza y velocidad en el marcaje, el futbolista de Costa de Marfil ha vivido este año uno de los peores momentos de su carrera al ser suspendido seis meses tras dar positivo en un control antidopaje. A partir de ahora se le empezará a mirar con lupa.
Nedum Onuoha
Este defensa, que juega como central aunque también puede desenvolverse por ambos laterales, nació en Nigeria hace 25 años, pero se ha criado en Manchester. Ha sido internacional sub'21 por Inglaterra y lleva jugando para el City desde 2004, aunque la pasada campaña estuvo cedido en el Sunderland.
Owen Hargreaves
Después de haber militado en clubes como el Bayern de Múnich y el Manchester United, el centrocampista internacional inglés, de origen canadiense, se encontraba sin equipo. El City lo fichó el pasado verano, aunque de momento apenas cuenta para Mancini.
Wayne Bridge
Este veterano lateral izquierdo, antaño titular indiscutible en el Chelsea y hoy apenas sin hueco en los esquemas de Mancini, saltó a la fama en febrero de 2010, tras conocerse que su entonces esposa mantenía una relación sentimental con John Terry. Éste perdió la capitanía de su selección, mientras que Bridge se cambió de equipo (fichó entonces por el Aston VIila), renunciando además al combinado nacional.
Stuart Taylor
Con catorce años como profesional a sus espaldas, este altísimo portero (1,96 metros) vive a la sombra de Joe Hart. Arsenal y Aston Villa han sido otros de los clubes poderosos de la Premier League en los que ha militado Taylor, de 30 años.
Etihad Stadium (vista frontal)
El Etihad Stadium, anteriormente conocido como Estadio Ciudad de Manchester, fue construido para los Juegos de la Commonwealth de 2002, con un coste económico de 110 millones de libras esterlinas. El City juega allí sus partidos como local desde la temporada 2003/04 tras abandonar el mítico Maine Road. También acogió la final de la Copa de la UEFA de 2008, que el Zenit San Petersburgo le ganó al Glasgow Rangers (2-0).
Etihad Stadium (vista interior)
El primer partido de fútbol que se jugó en este estadio dotado de modernísimas infraestructuras, con capacidad para 47.500 espectadores, fue el amistoso entre el Manchester City y el Barcelona el 10 de agosto de 2003. Ganaron los citizens por 2-1 y el primer gol lo marcó el francés Nicolas Anelka. El recinto también ha acogido otros eventos deportivos, como un amistoso Inglaterra-Japón y partidos de la Rugby League, y ha sido escenario de conciertos por parte de grupos como U2, Bon Jovi, Red Hot Chili Peppers, Oasis, Take That o Foo Fighters, entre otros.
Avión del equipo
Se trata de un Airbus A330-200, que pertenece a la Etihad Airways, aerolínea de Emiratos Árabes Unidos patrocinadora del equipo. Hace recorridos alrededor del mundo, pero principalmente entre el Reino Unido y Abu Dhabi. Para pintarlo se necesitaron 18 días de trabajo de unos cuarenta pintores y se utilizaron unos 450 litros de pintura. No sólo el color azul llama la atención, ya que además está decorado con los símbolos del equipo.