Bush reclama eliminar barreras comerciales con Colombia para acallar "voces populistas"
George W. Bush ha instado de nuevo al Congreso a que apruebe el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia porque no hacerlo sería "envalentonar a las voces del populismo en el vecindario". El presidente de EEUU ha elogiado el "firme liderazgo de Uribe" y ha reconocido en Colombia como uno de sus más "estrechos aliados", en clara comparación con los últimos desatinos verbales de Hugo Chávez, en los que ha llegado a expulsar al embajador norteamericano y al director de Human Rights Watch.
Bush recordó que, bajo el mandato de Uribe, ha habido una reducción significativa en los homicidios, secuestros y actividades terroristas que, a su juicio, conforman "un fuerte récord". Asimismo, reiteró el agradecimiento por la liberación de los tres contratistas estadounidenses en poder de las FARC desde febrero de 2003 y que fueron rescatados el pasado 2 de julio.
El mandatario estadounidense dijo que viajará a la Asamblea General de Naciones Unidas en Nueva York la próxima semana, desde donde abogará por "un comercio libre y justo" y mandará un "mensaje claro" sobre la importancia del comercio para el bienestar económico. Bush señaló que el año pasado, la mitad del crecimiento económico de EEUU se debió a las exportaciones y que el TLC con Colombia es bueno para Estados Unidos no sólo en materia económica sino también por la seguridad nacional.
Uribe inició el viernes una visita a Washington para dar un último empuje personal a la ratificación el TLC, suscrito en noviembre de 2006 pero frenado por la oposición demócrata. En ese sentido, Uribe reiteró la importancia que tiene el TLC para atraer más inversiones a Colombia.
En la reunión entre Bush y Uribe, participaron también la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y la embajadora de Colombia en Estados Unidos, Carolina Barco, entre otros funcionarios de alto rango.
No está claro todavía si el Congreso estadounidense llevará a cabo una sesión especial después de los comicios presidenciales del 4 de noviembre, conocida como "lame duck", en la que podría tener lugar la votación del TLC con Colombia.
Antes de viajar a Nueva York, Uribe tenía previsto reunirse con el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, pero la reunión fue cancelada porque éste tuvo que viajar a Bolivia, explicó a Efe su portavoz Patricia Esquenazi.
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