L D (EFE) El Rey acudió este martes la base militar de Araca, en las afueras de Vitoria, sede de la Brigada de Infantería Ligera "San Marcial" V. El monarca ya visitó estas instalaciones militares hace 17 años, en 1987, y desde entonces no se había producido una visita Real a instalaciones militares ubicadas en el País Vasco.
En el acuartelamiento fue recibido por el ministro de Defensa, José Bono, con quien visitó la base, además de las primeras autoridades de Álava. En las palabras que dirigió a los militares destinados en Araca, el Rey, que vestía el uniforme de capitán general del Ejército de Tierra, felicitó al Ministerio, a los mandos y a todos los componentes de la unidad y les expresó su satisfacción por su "espíritu de trabajo" "sacrificio" y "servicio a España" que demuestran en el quehacer diario.
No estuvo presente el lehendakari, Juan José Ibarretxe. El ministro de Defensa dijo que él no ve "ningún gesto de desprecio" hacia la Corona en la ausencia de Ibarretxe. El Gobierno Vasco expresó a través de su portavoz, Miren Azkarate, su "respeto" a la visita del Rey Don Juan Carlos a la base militar de Araca y precisó que la inasistencia del lehendakari es algo "normal", puesto que "no tiene por costumbre asistir a actos castrenses y militares".