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Premier League

El Manchester United, nuevo líder de la Premier League tras el tropiezo del Arsenal

El 'Boxing Day', un día que trae a la memoria una época en la que los sirvientes llegaban cargados de regalos a sus casas el día después de la Navidad, se ha vivido con intensidad en la Premier League. El Manchester United, que ha goleado a domicilio al Sunderland, es el nuevo líder tras el empate del Arsenal frente al Portsmouth. Además, Fernando Torres ha marcado un gol en la victoria del Liverpool sobre el colista Derby (1-2), mientras que el Tottenham Hotspur, que dirige Juande Ramos, le ha endosado una goleada al Fulham (5-1).

El 'Boxing Day', un día que trae a la memoria una época en la que los sirvientes llegaban cargados de regalos a sus casas el día después de la Navidad, se ha vivido con intensidad en la Premier League. El Manchester United, que ha goleado a domicilio al Sunderland, es el nuevo líder tras el empate del Arsenal frente al Portsmouth. Además, Fernando Torres ha marcado un gol en la victoria del Liverpool sobre el colista Derby (1-2), mientras que el Tottenham Hotspur, que dirige Juande Ramos, le ha endosado una goleada al Fulham (5-1).
L D (EFE) El Liverpool, que comenzó el choque en casa del Derby dominado por el equipo local, cambió pronto el signo del partido gracias a un nuevo gol marca de la casa del español Fernando Torres. El madrileño se deshizo de Leacock y Moore, centrales del Derby County, y remató a la portería de Price en una nueva demostración de sus habilidades. Un posible penalti sobre Torres y una clara ocasión de Jamie Carragher pudieron sentenciar el choque, que se fue al descanso con el suspense del 0-1. Así, mediado el segundo acto, el Derby ponía contra las cuerdas al conjunto del español Rafa Benítez cuando McEveley aprovechaba un saque de falta para poner unas tablas bochornosas para los 'Spanish Reds'. El acoso y derribo que sufrió desde ese momento el Derby se vio recompensado por el Liverpool en el último minuto. Un disparo de Fernando Torres fue atrapado por el meta Price pero su falta de entendimiento con McEveley, que trató de despejar, ofreció un rebote para Steven Gerrard, que conseguía el segundo tanto para los 'reds'.

En el estadio del Sunderland, el Manchester United sentenció en la primera mitad un partido que pintaba más complicado a priori para los actuales campeones de liga. No lo pensó así sir Alex Ferguson, que prescindió del irlandés Roy Keane, ex líder de los 'Red Devils', de hombres como Patrice Evra o el argentino Carlos Tévez. Y no se equivocó. La asociación entre el portugués Cristiano Ronaldo con Wayne Rooney y el francés Louis Saha sirvió para que el United anotara en dos ocasiones. El propio Ronaldo, máximo artillero de la 'Premier League', dejaba el partido finiquitado al transformar una falta desde 25 metros. En la segunda parte, Saha selló su doblete con un nuevo tanto y el español Gerard Piqué, ex del Zaragoza, sustituyó al serbio Nemanja Vidic en los últimos minutos de la goleada (0-4) del actual campeón de liga sobre un Sunderland que vive en la cuerda floja.
 
El conjunto de Sir Alex Ferguson se sitúa así como nuevo líder de la Premier League con 45 puntos, uno más que un Arsenal incapaz de pasar del empate sin goles en su visita al campo del Portsmouth. El equipo que dirige Arsene Wenger no fue capaz de rentabilizar su dominio sobre la portería de James, acentuado en los últimos minutos del encuentro. Cesc Fábregas fue uno de los destacados. Aunque sus centros no fueron aprovechados ni por el togolés Adebayor ni por el checo Rosicky, que dispuso, en el descuento, de una gran ocasión para lograr los tres puntos para su equipo. El otro español, el guardameta Manuel Almunia, resolvió con acierto las ocasiones locales.
 
En el barrio londinense de Tottenham, el club del entrenador español barrió al Fulham, su vecino del sur, con una goleada (5-1) que inauguró el irlandés Robbie Keane tras aprovechar un remate al palo del francés Malbranque. Tom Huddlestone ponía el 2-0 al filo del descanso con un zurdazo desde 30 metros. Dempsey acortó distancias en el minuto 58 para el Fulham, pero Keane, con su segundo gol de la tarde, alejaba los fantasmas de un nuevo fracaso en casa al hacer válido un remate inicial del búlgaro Berbatov. Un nuevo tanto de volea de Huddlestone y un quinto de Jermaine Defoe, definido de manera brillante tras un pase de Berbatov, finiquitaron un partido lleno de emociones en White Hart Lane.

La intensidad se ha repartido a partes iguales en Stamford Bridge en uno de los partidos más completos de la temporada, en el que el capitán del Aston Villa, Gareth Barry, empataba de penalti en el último minuto un choque que el Chelsea acabó con nueve hombres y el Villa con diez. El Aston Villa se puso 0-2 con un doblete de Maloney en una primera parte en la que Frank Lampard, esta vez capitán de los 'blues', tuvo que retirarse por lesión. El checo Peter Cech fue de nuevo el protagonista negativo de su equipo al ser el culpable del segundo gol del equipo rival.

Sin embargo, el Chelsea entró de nuevo al partido después de que el árbitro señalara como penalti una entrada de Knight sobre Ballack, sustituto de Lampard, que dejó al Villa con diez jugadores. Shevchenko anotó el 1-2 y en la reanudación igualó el partido con un violento disparo desde 20 metros. Con el tercer gol del conjunto de Avram Grant por parte del brasileño Alex el Villa pareció sentenciado, pero Laursen empató siete minutos después en un verdadero festival de goles y alternativas.

La misma sensación se vivió cuando Michael Ballack ponía el 4-3 a falta de dos minutos para el final del choque. Sin embargo, Ashley Cole tuvo que emplearse con la mano para rechazar un balón sobre su portería. El penalti dejó al Chelsea con nueve jugadores ya que el portugués Carvalho había sido expulsado instantes antes tras una dura entrada sobre Agbonlahor y dio la oportunidad de empatar, como así sucedió, al capitán del Aston Villa, Gareth Barry, marcando el octavo y último gol de un gran partido.

Unas millas al este de la capital británica, West Ham y Reading han sumado dos goles más en sus tablas (1-1) en Upton Park con goles de Norberto Solano para los 'hammers' y de Kitson para los 'royals'. En Goodison Park, el Everton de Mikel Arteta demostró que el momento dulce que vive el vecino del Liverpool no es flor de un día y sumó tres nuevos puntos gracias a su victoria sobre el Bolton (2-0) con goles de Phil Neville, capitán de los 'Toffees', y del australiano Tim Cahill, en estado de gracia. El Bolton será el rival del Atlético de Madrid en la próxima ronda de la Copa de la UEFA, los dieciseisavos de final en febrero. El Birmingham, con un doblete del extremo McSheffrey, venció con claridad (3-0) al Middlesbrough, mientras que el Wigan sufrió más para vencer al Newcastle (1-0) con un solitario gol de Taylor.

Resultados de la decimonovena jornada

Tottenham Hotspur 5 - Fulham             1
Chelsea           4 - Aston Villa        4
West Ham          1 - Reading            1
Birmingham        3 - Middlesbrough      0
Derby County      1 - Liverpool          2
Everton           2 - Bolton             0
Sunderland        0 - Manchester United  4
Wigan             1 - Newcastle          0
Portsmouth        0 - Arsenal            0

Jueves

Manchester City     - Blackburn

Clasificación                    
 
                       PJ  PG PE PP  GF GC  Ptos

.1. Manchester United  19  14  3  2  36  9   45
.2. Arsenal            19  13  5  1  36 15   44
.3. Chelsea            19  11  5  3  29 14   38
.4. Liverpool          18  10  6  2  33 12   36
.5. Manchester City    18  10  4  4  25 20   34
.6. Everton            19  10  3  6  34 18   33
.7. Portsmouth         19   8  7  4  29 19   31
.8. Aston Villa        19   8  6  5  33 25   30
.9. West Ham           18   7  5  6  23 16   26
10. Blackburn Rovers   18   7  5  6  23 25   26
11. Newcastle United   19   7  5  7  26 29   26
12. Reading            19   6  4  9  25 36   22
13. Tottenham Hotspur  19   5  6  8  35 32   21
14. Birmingham City    19   5  3 11  21 30   18
15. Bolton Wanderers   19   4  5 10  21 29   17
16. Middlesbrough      19   4  5 10  17 33   17
17. Wigan Athletic     19   4  4 11  19 34   16
18. Fulham             19   2  8  9  20 34   14
19. Sunderland         19   3  5 11  17 38   14
20. Derby County       19   1  4 14   9 43    7
 

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