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Un militar muere al estrellarse su avión en Albacete

El capitán del Ejército del Aire Miguel Alejandro Esteban Calonge, de 29 años, ha fallecido este martes al estrellarse en la Sierra de Alcaraz el cazabombardero Mirage F-1 que pilotaba, perteneciente al Ala 14, con base en Los Llanos (Albacete). Los restos del avión de combate fueron localizados en las cercanías de la localidad albaceteña de Arteaga de Arriba y el cadáver del oficial fue encontrado posteriormente, dentro del aparato, según fuentes de la base.

LD (EFE) El accidente, explicó el Ministerio de Defensa, ocurrió cuando el avión de combate regresaba de una misión de reabastecimiento de combustible en vuelo. Según Fomento, el aparato cayó en la zona denominada Delta-98, restringida para vuelos militares.

El Mirage F-1 había perdido la comunicación con la base, por lo que se activó el dispositivo de búsqueda y rescate con medios de la Guardia Civil, el Servicio de Búsqueda y Salvamento del Ejército del Aire, la Armada y otros Mirage F-1. Entre esos medios figuran un helicóptero de la base madrileña de Cuatro Vientos y otro de la Armada, según fuentes de Defensa.

Miguel Alejandro Esteban Calonge era natural de Madrid y estaba soltero. Capitán del Cuerpo General del Ejército del Aire, estaba destinado en el Ala 14 desde julio de 2002, y pertenecía a la 50 promoción de la Escala Superior de Oficiales de la Academia General del Aire. El oficial fallecido era hijo de un piloto del Ejército del Aire que también murió en accidente aéreo, según fuentes familiares.

El Ejército del Aire, que ha abierto una investigación para esclarecer las causas del siniestro, ha perdido veinte cazabombarderos Mirage F-1 en dieciséis accidentes ocurridos en las dos últimas décadas. En ellos, han muerto diez pilotos, El cazabombardero polivalente Mirage F-1, de fabricación francesa, entró en servicio en 1975 en el Ejército del Aire español, que dispone actualmente de unas 65 unidades de distintas versiones, biplaza y monoplaza, integradas en el Ala 14, con base en Los Llanos.

El programa de modificación y modernización aprobado en 1993 permitió alargar la vida operativa de 55 de estos aviones hasta el año 2012, y después serán sustituidos por los nuevos Eurofighter.

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