L D (EFE) El noruego Peter Solberg (Subaru Impreza), vigente campeón del mundo y vencedor en la anterior prueba del Mundial, el Rally de Nueva Zelanda, finalizaba las tres especiales de la mañana en cabeza de la clasificación después de registrar el mejor tiempo en dos de ellas, pero tuvo problemas mecánicos en las tres cronometradas de la tarde para quedar relegado al décimo puesto, a más de nueve minutos del líder.
El coche de Solberg tuvo problemas de recalentamiento en la cuarta especial que le hicieron perder más de cuatro minutos. En la quinta fue el embrague el que le falló y el noruego cedió 3.55. Gronholm, doble campeón del mundo, tomó el mando de la carrera en el cuarto tramo cronometrado. También hizo el mejor tiempo en el quinto y se sitúa en una excelente posición para conseguir su primera victoria de la temporada. Loeb y Martin se impusieron en las otras dos especiales de la primera etapa del rally chipriota, que ha tenido un total de 395,84 kilómetros, 121,78 de ellos cronometrados.
Sainz, quinto en la clasificación del Mundial a 13 puntos de Martin, ha sido segundo en la cuarta cronometrada, quinto en la tercera y cuarto en las cuatro restantes. El piloto madrileño afronta esta prueba con la intención de recortar distancias respecto al líder del Mundial y, de momento, mantiene intactas sus opciones de éxito en un rally en el que ya conoce la victoria. Sainz ganó en 2000 la primera edición mundialista del Rally de Chipre, pero luego tuvo que conformarse con un tercer puesto en 2001, un undécimo en 2002 y una quinta plaza en 2003.