L D (EFE) Fernández de Mesa abandona el cargo de delegado del Gobierno para incorporarse como número tres de las listas del PPdeG al Congreso por la provincia de La Coruña. De Mesa, de 48 años de edad y natural de Ferrol, inició su carrera política en el Ayuntamiento ferrolano, donde fue concejal en los años 80.
Posteriormente, ocupó un escaño en el Congreso en las Cortes durante doce años, desde 1989 hasta 2000, cuando accedió a la Delegación del Gobierno en sustitución del ahora consejero de Política Agroalimentaria, Juan Miguel Diz Guedes.
Fernández de Mesa se convirtió en el rostro del Gobierno central como encargado de la comunicación entre la Administración y los medios informativos en los primeros días después de la catástrofe del "Prestige". Por esta labor, los grupos de la oposición reclamaron en varias ocasiones su dimisión.