Sony abre su tienda de música en Europa y lanza un reproductor MP3

L D (Agencias) En su primera fase, Connect sólo estará disponible en Francia, Alemania y Reino Unido. A finales de año está previsto llegar a Suiza, Austria, Holanda y los países nórdicos, según anunció el presidente de Sony Connect Europe, Robert Ashcroft, en una entrevista concedida al diario francés "Le Figaro". En España e Italia, la plataforma musical no estará disponible hasta la primavera de 2005.

Connect integrará un archivo musical de 500.000 canciones, a un coste de 0,99 céntimos de euro la unidad. El portal pretende "alcanzar el liderato mundial de este nuevo mercado de música", declaró Ashcroft.

Para su puesta en marcha, Sony ha firmado acuerdos con cinco de las mayores casas discográficas y 150 empresas de música independiente.

 

El lanzamiento de Connect llega un mes después de que la compañía Apple inaugurara su servicio de descarga musical en Europa. Sólo en la primera semana despachó 800.000 canciones.

Las dos compañías, que ya han lanzado sus respectivos servicios en Estados Unidos, se enfrentan a un mercado donde la piratería ocupa un lugar preferente. Por ello, Ashcroft explicó que su misión es "ofrecer valores añadidos" en su servicio, como "la calidad de sonido o la simplicidad del uso".

Sony Connect ha instalado su base en Berlín, donde "el IVA por los servicios en línea es del 16 por ciento", una cifra superior al 3 por ciento que se paga en Luxemburgo, donde iTunes ha instalado su sede europea.

Ashcroft señaló que el coste del portal, ha sido "de varios millones de euros, sin contar las operaciones de comunicación", por lo que no está previsto "esperar beneficios" inmediatos.

 

 

Por su parte, Vaio Pocket, el reproductor musical de Sony, tendrá capacidad para almacenar cerca de 13.000 canciones y reproducirá canciones en formato MP3, WAV o WMA, pero al hacerlo las convierte a los formatos ATRAC3 y ATRAC3plus para que sean compatibles con el sistema de Sony. Su principal ventaja respecto al iPod de Apple es el precio: mientras que éste ronda los 550 dólares, el reproductor de Sony no superará los 400.