L D (EFE) El joven jugador del Adecco Estudiantes, que tenía todo el apoyo del entrenador de los Suns, Mike D'Antoni, un defensor a ultranza de las cualidades y virtudes que aportan los profesionales extranjeros, al final no pudo quedarse en Phoenix porque el tope salarial no le permitía pagarle el dinero que sí le da Portland.
La selección de Rodríguez permite que el baloncesto español pueda tener por primera vez en la NBA a cuatro jugadores en la misma temporada. Rodríguez se unirá a Gasol, a José Manuel Calderón, el base extremeño de los Raptors, y al madrileño Jorge Garbajosa, que también tiene todo listo para firmar como agente libre con el equipo canadiense de Toronto.
Si Rodríguez, que las dos últimas temporadas jugó con el Adecco Estudiantes, al final logra entrar en el primer equipo de los Trail Blazers podría tener un futuro brillante porque llega a un equipo que se va a reconstruir por completo y lo está haciendo con jóvenes valores.
Rodríguez había sido considerado como uno de los jugadores que los Nets tenían previsto seleccionador con el número 22 ó 23, pero lo dejaron pasar y los Suns lograron sus derechos para que Portland pudiese tenerlo asegurado.
Por su parte, Bargnani, de 20 años, se convierte en el primer jugador europeo que sale elegido como número uno en la historia de la NBA, y el resultado fue el abucheo que le dieron los aficionados que llenaron por completo el Madison Square Garden de Nueva York. El jugador italiano que la pasada temporada militó con el Benetton dijo que entendía la reacción de los aficionados estadounidenses porque era europeo y esperaban que fuese un compatriota suyo el número uno.
Sin embargo, los Raptors confían que Bargnani pueda ser el número cinco ideal que apoye el trabajo del alero Chris Bosh y el del segundo año dominicano Charlie Villanueva. "Increíble, increíble... que haya sido seleccionado con el número uno", declaró Bargnani. "Es como un sueño hecho realidad". Bargnani, a quien todos comparan con el juego del alero alemán Dirk Nowitzki, sorprendió a muchos de los observadores de los equipos que pensaron que era más bajo, pero es un auténtico pívot. "Jugar en la NBA es la máxima aspiración que uno puede tener porque es la mejor liga del mundo", comentó Bargnani. "Me siento orgulloso de haber logrado el máximo objetivo como profesional y no tengo palabras para expresar lo que siento".
Bargnani también reconoció que tendrá que superar muchos problemas y dificultades durante su primer año en la NBA, pero está dispuesto a luchar y trabajar al máximo cada día para mejorar y responder a todos los que confiaron en su persona. Uno de ellos fue el presidente de los Raptors, Brian Colangelo, quien dijo que habían hecho la mejor selección para el futuro del equipo. "Entre todos los jugadores, Andrea es la mejor opción para nuestro equipo de cara al futuro", destacó Colangelo. "Estoy convencido de que no sólo va a triunfar en nuestra liga sino que además va a ser una gran figura".
El presidente de los Raptors explicó que la decisión final la tomaron en las últimas horas cuando les llegaron los informes médicos que habían pedido y confirmaron que la altura de Bargnani era de 2,15 metros de altura. "Creo que muchos observadores no estuvieron acertados en cuanto a la altura de Andrea y eso nos benefició porque es un auténtico pívot", destacó Colangelo.
La segunda selección fue la de LaMarcus Aldridge, el alero de la Universidad de Texas, que lo eligieron los Chicago Bulls. Mientras que el que salía como favorito para ser el número un uno, el alero Adam Morrison, de la Universidad de Gonzaga y elegido como Jugador del Año, salió seleccionado como tercero por los Charlotte Bobcats. Los Portland Trail Blazers se quedaron con el alero Tyrus Thomas de LSU como número cuatro del sorteo y los Atlanta Hawks prefirieron al alero pequeño Shelden Williams, de la Universidad de Duke.