L D (EFE) Los representantes españoles se integrarán independientemente en tres de los ocho grupos que se configurarán este jueves, formados por cuatro equipos cada uno y cuyos dos primeros clasificados pasarán a los octavos de final. Los otros cabezas de serie son Milan, Inter de Milán, Liverpool y Manchester United, a los que puede sumarse el Arsenal, actual subcampeón, si supera la previa ante el Dinamo de Zagreb.
Así, Barcelona, Real Madrid y Valencia evitan a todos esos rivales de máxima entidad, aunque el camino a octavos presenta otras dificultades de las que sólo les puede librar la suerte en el sorteo. Esos equipos de segundo orden en la cita pero del máximo renombre en el panorama futbolístico internacional son el Chelsea, el Olympique de Lyon y la Roma.
El gran rival a batir en esta Liga de Campeones, en cualquier caso, es el Barça, el que levantó el trofeo en París al término de la pasada temporada. Los azulgrana quieren repetir éxito y hacerlo en Atenas, escenario de la final de este año y del hundimiento del anterior equipo azulgrana que conquistó el preciado título, el denominado Dream Team que dirigía Johan Cruyff. Los héroes de Wembley encajaron un 4-0 en la capital griega frente al Milan en su segunda Liga de Campeones y Cruyff, asesor de la recién reelegida junta barcelonista, quiere practicar un exorcismo.
La necesidad, sin embargo, apremia mucho más al Real Madrid, huérfano de títulos de cualquier tipo durante las últimas temporadas y convaleciente todavía de una crisis que acabó en dimisión del presidente 'galáctico', Florentino Pérez. Ahora, Ramón Calderón arranca un nuevo proyecto de la mano de Pedja Mijatovic y, sobre todo, del nuevo responsable del vestuario blanco, el italiano Fabio Capello. El sorteo contará también con el morbo del encuentro entre representantes del Real Madrid y Milan ante el interés de los italianos por Ronaldo.
El que tendrá menos presión de los tres españoles es el Valencia, toda vez que la exigencia impuesta a la plantilla era la de superar la fase previa. La Liga de Campeones, sin embargo, puede servir para asistir, por ejemplo, a un duelo entre Fernando Morientes y 'su' Liverpool, aunque deberá ser en próximas rondas porque tanto su actual equipo como su ex figurarán en diferentes grupos en la fase. Portugal, como España, contará también con tres representantes al sumarse el Benfica al dueto que formaban Oporto y Sporting de Lisboa.
El Fórum Grimaldi de Montecarlo será el escenario de este sorteo, en cuya trastienda se debatirán asuntos de gran calado como la imposibilidad de que los equipos israelíes jueguen como locales en su país en las competiciones europeas o un asunto que todavía colea como es el fraude en el fútbol italiano. La capital monegasca será durante el jueves y el viernes el epicentro del fútbol en Europa, ya que al sorteo de mañana de Liga de Campeones le seguirá el jueves el de la Copa de la UEFA.
Ese mismo día, Barcelona y Sevilla disputarán la Supercopa como ganadores de esos dos torneos continentales en un partido que, hasta ahora, nunca había enfrentado a dos equipos españoles. El fútbol español será así protagonista en Montecarlo, tanto en los diferentes sorteos como en la gran fiesta que tendrá lugar en el estadio Louis II, donde las entradas para asistir al duelo entre el vigente vencedor de la Liga de Campeones y el de la Copa de la UEFA se han agotado.
Así, Barcelona, Real Madrid y Valencia evitan a todos esos rivales de máxima entidad, aunque el camino a octavos presenta otras dificultades de las que sólo les puede librar la suerte en el sorteo. Esos equipos de segundo orden en la cita pero del máximo renombre en el panorama futbolístico internacional son el Chelsea, el Olympique de Lyon y la Roma.
El gran rival a batir en esta Liga de Campeones, en cualquier caso, es el Barça, el que levantó el trofeo en París al término de la pasada temporada. Los azulgrana quieren repetir éxito y hacerlo en Atenas, escenario de la final de este año y del hundimiento del anterior equipo azulgrana que conquistó el preciado título, el denominado Dream Team que dirigía Johan Cruyff. Los héroes de Wembley encajaron un 4-0 en la capital griega frente al Milan en su segunda Liga de Campeones y Cruyff, asesor de la recién reelegida junta barcelonista, quiere practicar un exorcismo.
La necesidad, sin embargo, apremia mucho más al Real Madrid, huérfano de títulos de cualquier tipo durante las últimas temporadas y convaleciente todavía de una crisis que acabó en dimisión del presidente 'galáctico', Florentino Pérez. Ahora, Ramón Calderón arranca un nuevo proyecto de la mano de Pedja Mijatovic y, sobre todo, del nuevo responsable del vestuario blanco, el italiano Fabio Capello. El sorteo contará también con el morbo del encuentro entre representantes del Real Madrid y Milan ante el interés de los italianos por Ronaldo.
El que tendrá menos presión de los tres españoles es el Valencia, toda vez que la exigencia impuesta a la plantilla era la de superar la fase previa. La Liga de Campeones, sin embargo, puede servir para asistir, por ejemplo, a un duelo entre Fernando Morientes y 'su' Liverpool, aunque deberá ser en próximas rondas porque tanto su actual equipo como su ex figurarán en diferentes grupos en la fase. Portugal, como España, contará también con tres representantes al sumarse el Benfica al dueto que formaban Oporto y Sporting de Lisboa.
El Fórum Grimaldi de Montecarlo será el escenario de este sorteo, en cuya trastienda se debatirán asuntos de gran calado como la imposibilidad de que los equipos israelíes jueguen como locales en su país en las competiciones europeas o un asunto que todavía colea como es el fraude en el fútbol italiano. La capital monegasca será durante el jueves y el viernes el epicentro del fútbol en Europa, ya que al sorteo de mañana de Liga de Campeones le seguirá el jueves el de la Copa de la UEFA.
Ese mismo día, Barcelona y Sevilla disputarán la Supercopa como ganadores de esos dos torneos continentales en un partido que, hasta ahora, nunca había enfrentado a dos equipos españoles. El fútbol español será así protagonista en Montecarlo, tanto en los diferentes sorteos como en la gran fiesta que tendrá lugar en el estadio Louis II, donde las entradas para asistir al duelo entre el vigente vencedor de la Liga de Campeones y el de la Copa de la UEFA se han agotado.