L D (EFE) El italiano, inédito desde hace tres años, temporada en la que ganó tres clásicas, refuerza además su liderato del ProTour ganando la misma carrera que cerraba hasta el momento su palmarés, en la que suma 46 victorias desde su debut profesional en 1992.
El jefe de filas del Gerolsteiner amplía la gloria de su equipo después del triunfo del alemán Stefan Schumacher en la Amstel Gold Race del pasado domingo, y ha tenido el honor de imponerse por delante de los dos últimos vencedores: Valverde y el italiano Danilo Di Luca. Con un tiempo de cuatro horas, 47 minutos y 46 segundos, el transalpino cubría los 202,5 kilómetros entre Charleroi y Huy, lugar santo del ciclismo belga y talismán para Rebellin, pues en esta cima remachó en 2004 su triplete en las clásicas, cuando ganó en la Amstel Gold Race, la Lieja-Bastoña y la Flecha Valona.
La estrategia apuntaba a Valverde como candidato a renovar el dorsal número uno. El Caisse D'Epargne de Eusebio Unzué lanzó por delante a Joaquín Rodríguez a 10 kilómetros de meta. El catalán abrió hueco y eso le permitió al doble subcampeón mundial dejar el trabajo a sus rivales, cuando marchaba en la persecución junto al alemán Kessler (Astaná), el luxemburgués Kirschen (T-Mobile) y el italiano Di Luca (Liquigas). El pelotón se echó encima. Pero no sólo del grupo de Valverde, sino del propio Joaquín Rodríguez, que cedió los trastos a 1.300 metros de la meta, justo cuando el muro mostraba sus temibles rampas del nueve por ciento de desnivel.
Valverde y Óscar Freire (Rabobank) aguantaron el tirón inicial, pero a medio kilómetros del final se produjo un corte en cabeza que retrasó unos metros al murciano. Kessler aprovechó para atacar y Rebellin se le pegó como una lapa. Fue entonces cuando el italiano, curtido en mil batallas, sacó el libro de clasicómano para sentenciar con un puñado de pedaladas de potencia que le condujeron hacia lo más alto del podio, desde donde divisó la Lieja-Bastoña, la cita del próximo domingo.
La Flecha Valona respondía al guión de batalla desde el principio y ritmos elevados. En el kilómetro 40 se formó la escapada que animó la carrera, con cuatro corredores, el español Gorka Verdugo (Euskaltel), los franceses Freddy Bichot (Ag2r) y Christophe Le Mevel (Credit) y el suizo David Loosli (Lampre). El cuarteto aguantó hasta el primer paso por el Muro de Huy (kilómetro 65) con 6:50 minutos de adelanto, la máxima diferencia alcanzada. Más tarde el Caisse D'Epargne de Valverde aceleró el ritmo y el pelotón redujo la desventaja en el segundo paso por la cima de la mítica cota con 4:40 minutos y los favoritos en puestos de cabeza.
Las diferencias fueron menguando, así como el grupo de fugados, ya que poco a poco fueron cediendo. El que más resistió fue verdugo, hasta la pancarta de 45 kilómetros de meta, cuando el pelotón avisó de sus intenciones. Más tarde intentaron la sorpresa el ruso Ivanov (Astaná) y el español Juan José Cobo, el ganador de la Vuelta al Paías Vasco, que se propuso catar el aroma de una gran clásica, aunque esta vez sin suerte. Mientras el campeón del mundo, el italiano Paolo Bettini, se perdía en la cola de pelotón, sin opciones, y el Caisse D'Epargne preparaba la fiesta de Valverde, pero al final las velas del triunfo las sopló Rebellin.
El jefe de filas del Gerolsteiner amplía la gloria de su equipo después del triunfo del alemán Stefan Schumacher en la Amstel Gold Race del pasado domingo, y ha tenido el honor de imponerse por delante de los dos últimos vencedores: Valverde y el italiano Danilo Di Luca. Con un tiempo de cuatro horas, 47 minutos y 46 segundos, el transalpino cubría los 202,5 kilómetros entre Charleroi y Huy, lugar santo del ciclismo belga y talismán para Rebellin, pues en esta cima remachó en 2004 su triplete en las clásicas, cuando ganó en la Amstel Gold Race, la Lieja-Bastoña y la Flecha Valona.
La estrategia apuntaba a Valverde como candidato a renovar el dorsal número uno. El Caisse D'Epargne de Eusebio Unzué lanzó por delante a Joaquín Rodríguez a 10 kilómetros de meta. El catalán abrió hueco y eso le permitió al doble subcampeón mundial dejar el trabajo a sus rivales, cuando marchaba en la persecución junto al alemán Kessler (Astaná), el luxemburgués Kirschen (T-Mobile) y el italiano Di Luca (Liquigas). El pelotón se echó encima. Pero no sólo del grupo de Valverde, sino del propio Joaquín Rodríguez, que cedió los trastos a 1.300 metros de la meta, justo cuando el muro mostraba sus temibles rampas del nueve por ciento de desnivel.
Valverde y Óscar Freire (Rabobank) aguantaron el tirón inicial, pero a medio kilómetros del final se produjo un corte en cabeza que retrasó unos metros al murciano. Kessler aprovechó para atacar y Rebellin se le pegó como una lapa. Fue entonces cuando el italiano, curtido en mil batallas, sacó el libro de clasicómano para sentenciar con un puñado de pedaladas de potencia que le condujeron hacia lo más alto del podio, desde donde divisó la Lieja-Bastoña, la cita del próximo domingo.
La Flecha Valona respondía al guión de batalla desde el principio y ritmos elevados. En el kilómetro 40 se formó la escapada que animó la carrera, con cuatro corredores, el español Gorka Verdugo (Euskaltel), los franceses Freddy Bichot (Ag2r) y Christophe Le Mevel (Credit) y el suizo David Loosli (Lampre). El cuarteto aguantó hasta el primer paso por el Muro de Huy (kilómetro 65) con 6:50 minutos de adelanto, la máxima diferencia alcanzada. Más tarde el Caisse D'Epargne de Valverde aceleró el ritmo y el pelotón redujo la desventaja en el segundo paso por la cima de la mítica cota con 4:40 minutos y los favoritos en puestos de cabeza.
Las diferencias fueron menguando, así como el grupo de fugados, ya que poco a poco fueron cediendo. El que más resistió fue verdugo, hasta la pancarta de 45 kilómetros de meta, cuando el pelotón avisó de sus intenciones. Más tarde intentaron la sorpresa el ruso Ivanov (Astaná) y el español Juan José Cobo, el ganador de la Vuelta al Paías Vasco, que se propuso catar el aroma de una gran clásica, aunque esta vez sin suerte. Mientras el campeón del mundo, el italiano Paolo Bettini, se perdía en la cola de pelotón, sin opciones, y el Caisse D'Epargne preparaba la fiesta de Valverde, pero al final las velas del triunfo las sopló Rebellin.