Descubren tatuajes en una momia de Siberia de hace 2.000 años

Un equipo internacional de arqueólogos ha analizado los tatuajes conservados en una momia congelada de más de 2.000 años de antigüedad, perteneciente a la cultura Pazyryk de Siberia, mediante tecnología de imagen infrarroja de alta resolución. Los resultados, publicados en la revista Antiquity, ofrecen por primera vez una visión precisa sobre la práctica del tatuaje en la Edad de Hierro en Asia Central.

La investigación ha sido liderada por el Doctor Gino Caspari, del Instituto Max Planck de Geoantropología y la Universidad de Berna. Su equipo ha escaneado en tres dimensiones el cuerpo tatuado de una momia Pazyryk, utilizando fotografía digital de infrarrojo cercano con resolución submilimétrica. Esta técnica ha permitido observar los tatuajes con un nivel de detalle sin precedentes y superar las limitaciones de estudios previos basados en dibujos esquemáticos realizados a mano.

Los arqueólogos han trabajado en colaboración con tatuadores contemporáneos para comparar técnicas y herramientas. Este enfoque interdisciplinar ha permitido detectar diferencias técnicas significativas entre los tatuajes del antebrazo derecho y el izquierdo, signo de intervención de distintos autores o etapas de desarrollo en la formación de un mismo tatuador.

La cultura Pazyryk

La cultura Pazyryk habitó las montañas de Altái durante la Edad de Hierro y es conocida por sus complejas prácticas funerarias. Las cámaras sepulcrales excavadas en el permafrost han permitido la conservación excepcional de los cuerpos, incluida la piel y, en algunos casos, los tatuajes. Estos vestigios han sido objeto de interés arqueológico desde hace décadas, aunque hasta ahora no se había contado con herramientas adecuadas para su análisis detallado.

El nuevo estudio demuestra que los tatuajes figurativos de la cultura Pazyryk no eran meramente decorativos o simbólicos, sino que implicaban un conocimiento técnico específico. Según el Caspari, "estas prácticas no solo reflejan la identidad social, sino también la autonomía personal y la expresión individual".

Un arte con técnica

Los datos obtenidos indican que el tatuaje era un oficio especializado en esta cultura, con procedimientos definidos y ejecución artesanal. La precisión observada en los trazos y la composición revela una habilidad estética y técnica considerable, que requiere no solo destreza manual sino también aprendizaje estructurado.

"Podemos identificar las manos individuales detrás de los tatuajes, igual que hoy podemos reconocer el estilo de un tatuador profesional", explica Caspari. "Esto nos permite acercarnos a las personas que ejecutaron este arte, observar cómo aprendían, evolucionaban y cometían errores".

El estudio concluye que los tatuajes de la Edad de Hierro en Siberia no fueron una forma de decoración espontánea, sino una manifestación de artesanía estructurada, comparable a las prácticas modernas en términos de complejidad y personalización.