Ricky Barnes lidera con récord el Abierto de Estados Unidos

L D (EFE) Barnes, de 28 años, fue campeón del Open USA 'amateur' en 2002, y  ocupa el número 519 del ránking mundial. Este sábado ha firmado 67 y 65 golpes en un campo emblemático en el que ha escrito una nueva página de la historia. Para los libros queda su récord, que ha mejorado en un golpe la anterior mejor marca (133) en poder del estadounidense Jim Furyk y el fiyiano Vijay Singh, en el Olympia Fields en 2003.

El trabajo excepcional de Barnes se aproxima a la anécdota comparado con el currículum del resto de golfistas que figuran también en vanguardia. Excepto el caso puntual del canadiense Mike Weir, vigésimo primero del mundo, primer líder y ahora tercero a dos golpes de la cabeza, no es muy corriente en un 'Grande' como el Open estadounidense lo hecho tanto por Barnes como por sus perseguidores inmediatos: los estadounidenses Lucas Glover y David Duval, el japonés Azuma Yano, el sueco Peter Hanson y el aún aficionado canadiense Nick Taylor.

Es difícil de entender las angustias de los principales candidatos. Excepto Phil Mickelson y el español Sergio García, que siguen bien colocados, el resto de estrellas no están brillando. Si se equipara con la comodidad con que están jugando hombres como Barnes, Glover, Duval, Yano o el citado "amateur" canadiense, parece un argumento insuficiente que éstos salieran a jugar en el mejor turno, el matinal, ante las leves pero mejores condiciones meteorológicas. Las figuras están sufriendo más de la cuenta en Bethpage. Sólo el segundo del mundo, Mickelson (-1 y puesto undécimo) y el cuarto del escalafón, García (al par y decimocuarto) están bien situados para el 'día del movimiento' que define a la tercera ronda.

Glover, número 71 del mundo y que como Barnes es hijo de un ex jugador de la NFL (Liga de Fútbol americano), ocupa la segunda plaza. Weir es tercero, a dos golpes, mientras que Duval (882 del mundo), Yano (117) y Hanson (74) comparten la cuarta plaza, a cinco golpes, y el "amateur" Taylor es séptimo, a seis.

De este 'grupo sorpresa' correrán apuestas para determinar cuántos soportarán la presión de las dos últimas vueltas. Tampoco es común que ni ningún ganador en la historia reciente de este Abierto figure en los lugares altos de la tabla. Para identificar a alguno hay que descender hasta el puesto vigésimo cuarto, con el surafricano Retief Goosen y el australiano Geoff Ogilvy, empatados con uno arriba.

En cuanto a Tiger Woods, favorito indiscutible que busca su decimoquinto título de 'Grand Slam', jugó bajo par (69 golpes), aunque le está costando emerger en Bethpage. Tiger está más allá del puesto cuadragésimo y a una distancia de 8 golpes sobre el líder.

Sin remedio ha quedado el destino de tres de los cinco españoles en liza. La falta de experiencia ha pasadp factura a Álvaro Quirós, José Manuel Lara y Gonzalo Fernández-Castaño. Los tres regresan a casa al no superar la barrera del corte. Es muy posible que Miguel Ángel Jiménez, con +5, les acompañe.

La tercera jornada dará comienzo a continuación, con el objetivo de recuperar el retraso acumulado tras el aplazamiento el pasado jueves de la primera jornada por las fuertes lluvias.