L D (EFE) "A estas alturas del campeonato", argumenta Xavi, "es muy complicado que todo quede decidido en el primer partido". "Lo vimos en cuartos de final, cuando el Chelsea ganó en Liverpool pero luego sufrió en la vuelta", añade.
Xavi, además, promete que el Barcelona mantendrá su propuesta ofensiva "para imprimirle ritmo e intensidad al partido desde el primer minuto" con el objetivo de ganar el primer asalto "y sobre todo, de no encajar ningún gol en casa, porque eso puede darnos incluso la eliminatoria". El equipo de Guus Hiddink será un rival "muy complicado, rocoso, con mucho talento individual y mucho nivel físico", según Xavi, que recuerda que Barça y Chelsea "ya nos hemos eliminado mutuamente en las últimas temporadas".
El jugador de Terrasa valora las ausencias en las filas 'blues' -el portugués Ricardo Carvalho no jugará por lesión y Ashley Cole por sanción, "bajas sensibles y esperemos que las acusen"-, pero también destaca el nivel de jugadores como el ghanés Mickael Essien o John Terry. "Essien es de los mejores jugadores del mundo en su puesto, a la hora de destruir el juego del rival. Y Terry es uno de los mejores centrales del mundo, un futbolista admirable". Más allá de los nombres del Chelsea, Xavi reivindica el estilo del Barcelona y dice que "si somos nosotros mismos y mantenemos nuestra filosofía, ellos sufrirán".
Xavi también opina sobre las diferencias entre la Liga española y la inglesa, considerada esta última por muchos analistas como la mejor del mundo. "Pero, para mí, no hay tanta diferencia", apunta, "incluso creo que la Liga es mejor en cuanto a técnica y orden táctico. Quizá la Premier gana en intensidad y ritmo. Es cierto que hay tres ingleses en semifinales, pero nosotros no estamos aquí por casualidad". "Hemos vuelto a presionar arriba. Tenemos mejor sentido táctico, más intensidad y más ritmo. Y físicamente estamos mejor", respondía el jugador catalán cuando se le cuestionó por la progresión del Barça con respecto a la pasada temporada.
El futbolista ha vuelto a destacar las cualidades futbolísticas de Leo Messi -"tenerle en la plantilla es fantástico y creo que será clave en esta eliminatoria"- y ha recordado que el argentino necesita "títulos colectivos" para poder aspirar a los premios individuales como el Balón de Oro o el FIFA World Player.