Microsoft presentará a mediados de año una versión de Explorer "más segura"

L D (EFE) Microsoft planea lanzar a mediados de año una nueva versión de Internet Explorer (IE) con nuevas características que mejorarán su seguridad, según anunció este martes Bill Gates, presidente de la compañía, durante la conferencia de apertura de la convención sobre seguridad informática que se celebra esta semana en San Francisco (California). La versión 7.0 incluirá, entre otras mejoras, herramientas para combatir el "spyware", los programas espía que se cuelan en el ordenador sin avisar al usuario.

 

Microsoft lanzará el nuevo explorador antes que Longhorn, la nueva versión de su sistema operativo Windows. De ello se deduce que el gigante informático reconoce por primera vez los problemas de seguridad que acechan a su explorador. "Navegar por Internet es definitivamente un punto vulnerable", indicó Gates. Hasta ahora, Microsoft había subrayado que la siguiente actualización de su software no se produciría hasta el lanzamiento de Longhorn, que no se espera hasta la segunda mitad de 2006.

 

Aún no se ha decidido si el IE 7 si se incluirá en alguna de las actualizaciones de Windows que periódicamente realiza la compañía. Una de las posibilidades que se barajan es que se incluya en la próxima versión de su paquete de seguridad Service Pack 3.

 

 

El cambio en la política de Microsoft se debe, según apuntaron algunos analistas invitados a la convención, al avance del explorador de código abierto Firefox, de la Fundación Mozilla, que ha ganado terreno a pasos agigantados. Explorer es líder en el mercado, pero los numerosos problemas de seguridad del producto, pasto de virus informáticos y otras amenazas, han hecho que un número creciente de usuarios se plantee otras opciones, tal y como muestran estudios como los de OneStat.com. Según esta firma de investigación de mercados, Explorer sufrió un descenso del 5 por ciento en el número de usuarios desde mayo a noviembre de 2004, cuando lo utilizaba el 88,9 por ciento de los internautas.

 

Uno de los capítulos más representativos de esta nueva edición de la "guerra de los exploradores" ocurrió cuando el departamento de Tecnología de la Universidad de Pensilvania recomendó a sus estudiantes abandonar Explorer en favor de Firefox o Safari, de Apple, para reducir la posibilidad de ataques informáticos. A esta iniciativa se añadió el llamamiento general lanzado por un grupo de internautas para abandonar Internet Explorer. Desde una página se incluyen enlaces para realizar las descargas directas de sus principales alternativas: Mozilla, Safari, Firefox y Opera. También recoge los testimonios de antiguos usuarios del navegador de Microsoft que acabaron abandonándolo. “Internet Explorer era un constante dolor”, señala, por ejemplo, el usuario David Catherall.

 

La campaña, cuyo eslogan es “Navega feliz”, recomienda el cambio porque "Internet Explorer puede hacer inseguro tu ordenador". "¿Por qué no te cambias a un navegador más seguro? Muchos lo han hecho ya. Lee sus historias y elige el que más se ajuste a tus gustos”, añade.

 

La decisión de Microsoft de lanzar esta nueva versión en una conferencia de seguridad no es, por tanto, una coincidencia, dada la mala reputación del producto en lo que a seguridad se refiere. La compañía trató de poner solución a estos problemas el año pasado, cuando lanzó su actualización Windows XP Security Pack 2. Sin embargo, los críticos argumentaron que esta actualización sólo beneficiaría a los usuarios que ya poseen XP, la mitad de sus clientes.

 

 

Por otra parte, Gates también indicó que Microsoft lanzará un software para combatir el "spyware", "adware" y otras plagas informáticas que amenazan la privacidad del usuario. Este software será gratuito, en contra de lo que habían vaticinado algunos expertos tras la adquisición, por parte de Microsoft, del fabricante de aplicaciones de seguridad Giant, a mediados de diciembre. La herramienta, disponible para Windows 2000 y versiones posteriores, escanea un ordenador para localizar el "spyware" y, posteriormente, permitir al usuario borrar los ficheros.

 

Gates reconoció que estos programas malignos se convierten rápidamente en una gran amenaza para el futuro de la industria que afecta. Un estudio de noviembre realizado por IDC estimaba que el 67 por ciento de los PC de usuarios individuales están infectados con alguna forma de "spyware". "Tenemos que acabar con el 'spyware' hoy, y por eso hemos decidido que los usuarios registrados de Windows disfruten gratuitamente de esa protección", comentó Gates en la conferencia, organizada por la empresa RSA, con sede en Massachusetts. Este comentario sugiere que los usuarios que deseen utilizar este software tendrán que confirmar que poseen una copia con licencia –y no pirateada– de Windows, una política que ha generado no poca polémica en Internet.