L D (EFE)
Olazábal y García son los únicos españoles en liza de la cuarta edición del Accenture Match Play, primero de los cuatro torneos que componen los Campeonatos del Mundo y que organiza la Federación Internacional de PGA Tours desde 1999. En Carlsbad se reúnen los 61 primeros jugadores de la clasificación mundial hasta el 11 de febrero. Esta lista alcanzó hasta el número 64 por las bajas, como la del argentino José Cóceres por su fractura de brazo cuando jugaba al fútbol.
Esa pequeña repesca no alcanzó a Miguel Ángel Jiménez, el gran ausente. El malagueño participó en las ediciones de 1999 y 2000 disputadas también en el campo de La Costa en Carlsbad, pero la prolongada sequía de triunfos de Jiménez (Volvo Masters en noviembre de 1999) le han hecho descender progresivamente en la clasificación mundial. Por el contrario, los excelentes resultados y dividendos de Olazábal y García en el comienzo de campaña 2002 en Estados Unidos (un título cada uno) les otorgan muchas opciones para adjudicarse el millón de dólares destinado al ganador. Sólo la modalidad de juego, por eliminatorias y a 18 hoyos, puede disolver cualquier pronóstico en un torneo más abierto que nunca por el discreto juego actual de Tiger Woods.
El jugador vasco, bicampeón del Masters, tiene servida la "venganza" de la última Copa Ryder en la primera ronda, que le ha emparejado con el estadounidense Justin Leonard (18.32 hora española). Olazábal sufrió una derrota inesperada en el partido de individuales, al final decisivo y crucial, que le enfrentó con Leonard en la Ryder del 99 jugada en Brookline. La exultante alegría de Leonard en el hoyo 17, cuando consiguió un "putt" de trece metros que le colocó por delante del español, fue la foto de portada de la mayoría de los periódicos norteamericanos que ensalzaron aquél triunfo local. Leonard inició una remontada con siete hoyos por jugar y cuando tenía una desventaja de cuatro hoyos frente a Olazábal. El de Fuenterrabía tiene en bandeja derrotar a Leonard, quien además fue verdugo de su amigo Jiménez en la primera ronda del Match Play de 1999.
Sergio García, por su parte, debutará frente al estadounidense Lee Janzen (20.16 hora española), en una primera jornada que presenta a 13 jugadores europeos. El estadounidense Steve Stricker defiende el título descafeinado que logró en Australia en 2001, cita a la que faltaron los jugadores más destacados. Pese a la magia que rodea a Olazábal y García, es inevitable pensar que el favorito es "El Tigre", quien abrirá bocado frente al australiano Peter O´Malley en un torneo en el que fue finalista en 2000 y que juega por tercera vez en su carrera. El sábado se jugarán las semifinales y los cuartos de final, y sólo la final del domingo se jugará a 36 hoyos.
Partidos más destacados de la primera ronda
Tiger Woods (USA) - Peter O´Malley (AUS)
Sergio García (ESP) - Lee Janzen (USA)
José María Olazábal (ESP) -Justin Leonard (USA)
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Todos los derechos reservados
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Esa pequeña repesca no alcanzó a Miguel Ángel Jiménez, el gran ausente. El malagueño participó en las ediciones de 1999 y 2000 disputadas también en el campo de La Costa en Carlsbad, pero la prolongada sequía de triunfos de Jiménez (Volvo Masters en noviembre de 1999) le han hecho descender progresivamente en la clasificación mundial. Por el contrario, los excelentes resultados y dividendos de Olazábal y García en el comienzo de campaña 2002 en Estados Unidos (un título cada uno) les otorgan muchas opciones para adjudicarse el millón de dólares destinado al ganador. Sólo la modalidad de juego, por eliminatorias y a 18 hoyos, puede disolver cualquier pronóstico en un torneo más abierto que nunca por el discreto juego actual de Tiger Woods.
El jugador vasco, bicampeón del Masters, tiene servida la "venganza" de la última Copa Ryder en la primera ronda, que le ha emparejado con el estadounidense Justin Leonard (18.32 hora española). Olazábal sufrió una derrota inesperada en el partido de individuales, al final decisivo y crucial, que le enfrentó con Leonard en la Ryder del 99 jugada en Brookline. La exultante alegría de Leonard en el hoyo 17, cuando consiguió un "putt" de trece metros que le colocó por delante del español, fue la foto de portada de la mayoría de los periódicos norteamericanos que ensalzaron aquél triunfo local. Leonard inició una remontada con siete hoyos por jugar y cuando tenía una desventaja de cuatro hoyos frente a Olazábal. El de Fuenterrabía tiene en bandeja derrotar a Leonard, quien además fue verdugo de su amigo Jiménez en la primera ronda del Match Play de 1999.
Sergio García, por su parte, debutará frente al estadounidense Lee Janzen (20.16 hora española), en una primera jornada que presenta a 13 jugadores europeos. El estadounidense Steve Stricker defiende el título descafeinado que logró en Australia en 2001, cita a la que faltaron los jugadores más destacados. Pese a la magia que rodea a Olazábal y García, es inevitable pensar que el favorito es "El Tigre", quien abrirá bocado frente al australiano Peter O´Malley en un torneo en el que fue finalista en 2000 y que juega por tercera vez en su carrera. El sábado se jugarán las semifinales y los cuartos de final, y sólo la final del domingo se jugará a 36 hoyos.
Partidos más destacados de la primera ronda
Tiger Woods (USA) - Peter O´Malley (AUS)
Sergio García (ESP) - Lee Janzen (USA)
José María Olazábal (ESP) -Justin Leonard (USA)
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