El Olympiacos de Míchel, a un paso de cuartos de la Champions

Un Manchester United sumido en una profunda crisis en la liga inglesa se enfrenta este miércoles al reto de remontar en Old Trafford ante el Olympiacos, que dirige Míchel, el 2-0 en contra que cosechó en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.

El equipo del escocés David Moyes perdió este fin de semana en la Premier por 0-3 ante el Liverpool, una derrota que deja a los diablos rojos a doce puntos de los puestos de Champions cuando faltan de nueve partidos por disputar, distancia prácticamente insalvable.

El United previsiblemente no se clasificará para la próxima Champions por primera vez desde 1995, por lo que una eliminación ante el Olympiacos sería su despedida de la máxima competición europea al menos hasta la campaña 2015-2016.

El ingles Wayne Rooney, que renovó por cinco años a finales de febrero, y el holandés Robin Van Persie, que dejó el Arsenal hace dos temporadas con el objetivo de sumar títulos a su palmarés, serán los encargados de liderar al equipo en el trascendental duelo ante el conjunto griego de Míchel y Víctor Sánchez.

Moyes podrá contar para el partido con el extremo portugués Nani, ya recuperado de una larga lesión muscular, mientras el delantero mexicano Chicharito Hernández estará también disponible tras superar las molestias que arrastraba en la rodilla. Por contra, el norirlandés Jonny Evans, con dolor en el gemelo, y el inglés Chris Smalling, con problemas en los aductores, no llegarán a tiempo para sumarse a la defensa de los de Moyes.

El conjunto heleno voló este martes hacia Gran Bretaña para tratar de cumplir un sueño: pasar a la ronda de cuartos de final de la Liga de Campeones. Sólo en una ocasión el cuadro griego llegó tan alto, en la edición 1998-1999, cuando a los cuartos de final se accedía directamente desde la fase de grupos.

Pero para ello el Olympiacos, que acaba de revalidar su título de Liga, debe superar las presumibles acometidas del Manchester United en busca de la remontada. "El equipo está motivado y vamos allí para cumplir nuestro sueño. Es el partido más importante del año y tenemos que ser responsables para obtener la clasificación", afirmó el delantero paraguayo Nelson Haedo Valdez antes de partir.

Por si fuera poco, a favor de la moral griega juega el hecho de que el pasado fin de semana se proclamaron campeones de liga matemáticamente a falta de cinco jornadas, siendo el equipo más rápido de Europa en conseguirlo esta temporada. Míchel ha dejado claro a sus jugadores que lo indispensable para este partido es marcar lo antes posible, de manera que al Manchester se le ponga aún más cuesta arriba la clasificación.


Alineaciones probables

Manchester United: De Gea; Rafael, Vidic, Ferdinand, Evra; Carrick, Jones, Fellaini; Van Persie, Rooney y Welbeck
Olympiacos: Roberto; Maniatis, Holebas, Manolas, Marcano; Leandro Salino, N'Dinga, Peréz, Joel Campbell; Domínguez y Valdez

Árbitro: Bjorn Kuipers (Holanda)
Estadio: Old Trafford. 20:45 (Canal+ Liga de Campeones)