Segundo y definitivo asalto entre Real Madrid y PSG, en la lucha por el liderato del Grupo A. Ambos quieren reinar en Europa, y tienen argumentos para soñar con levantar la orejona. El Madrid persigue la undécima. El PSG, su primera Copa de Europa.
Rafa Benítez va recuperando jugadores importantes aunque aún ve condicionado su equipo titular por la ausencia en ataque del galés Gareth Bale y el francés Karim Benzema. Tiene la posibilidad de dar minutos al colombiano James Rodríguez dos meses después, tras una lesión muscular y posterior recaída. Se muestra cauteloso, debe decidir si le da minutos desde el inicio o según avance el encuentro. Es la principal duda por despejar y todo apunta a suplencia. El que volverá seguro será Keylor Navas recuperado de su sobrecarga muscular, imbatido en Liga de Campeones después de tres jornadas y tras ver cómo Kiko Casilla encajaba el primer tanto de la temporada del Real Madrid en el Santiago Bernabéu ante la UD Las Palmas.
Un jugador que se ha convertido por pleno derecho en un fijo en los planes del técnico madrileño es Casemiro. El brasileño aumenta el equilibrio deseado por Benítez y da estabilidad. Estará acompañado por el alemán Kroos y el croata Modric, cuyas molestias en la cadera no le impedirán jugar.
En ataque, Isco y Jesé tendrán una nueva oportunidad como acompañantes del líder, un Cristiano Ronaldo que busca quitarse la espina de mojar en partidos grandes esta temporada.
El Real Madrid lleva 17 partidos (once victorias y seis empates) invicto entre todas las competiciones. Su última derrota fue precisamente en Liga de Campeones, el 2-1 encajado el 5 de mayo en el estadio de la Juventus, que le acabó costando la eliminación a puertas de la final de la última edición de la competición.
Vuelve el Ángel al Bernabéu
El Bernabéu y el Real Madrid se reencontrarán esta noche con su ángel particular. Vuelve Di María. El fideo se marchó por deseo de mayor reconocimiento económico y en la plantilla. Habrá que ver qué recibimiento le brinda el coliseo merengue.
Mourinho, protagonista
Es curioso que José Mourinho, que vive la peor crisis de su carrera deportiva, vaya a ser protagonista esta noche en el Bernabéu. Su nombre suena con fuerza para ser el nuevo comandante del PSG. Laurent Blanc está tocado y una derrota hoy podría dejarle hundido.
En esas condiciones, el duelo del Bernabéu parece crucial para el técnico galo, que debe convencer a sus jefes de que tiene la capacidad de llevar al club a los más alto de Europa, proyecto para el que han invertido ingentes cantidades de dinero.
Para ello, el técnico no podrá contar con los lesionados Marquinhos y Javier Pastore. En el lado positivo, recupera a David Luiz, tras una larga ausencia por lesión y que se ha entrenado con normalidad en los últimos días. Su presencia en el once inicial puede ser la única novedad de Blanc, que repetirá en el resto de los puestos a los mismos jugadores que disputaron de salida la ida. Incluido, cómo no, el sueco Zlatan Ibrahimovic, cuyo rendimiento en los partidos de gran trascendencia no ha estado a la altura y desea cambiar el guión.
Mou, cuya continuidad en el Chelsea pende de un hilo, sigue gustando mucho en las altas esferas de la casa blanca. Es verdad que Rafa Benítez está haciendo un trabajo extraordinario en el conjunto merengue pero, como dijo Arbeloa esta semana, las puertas del Bernabéu siempre estarán abiertas para el técnico luso. José Mourinho, no acudirá al partido, pero su alma estará presente esta noche en el partidazo de la jornada de Champions.