El "Efecto Gasol" lleva a los Lakers a la victoria ante los Raptors de Calderón
El escolta estrella de Los Ángeles Lakers y de la NBA, Kobe Bryant, no pudo ocultar su alegría tras conocer que su equipo había fichado a Pau Gasol, el mejor jugador español de baloncesto de todos los tiempos y quien podría debutar con su nueva camiseta este mismo domingo. Antes del partido ante los Toronto Raptors de José Manuel Calderón, que cayeron por 121-101, Bryant dijo que "sin duda, es un gran paso adelante". En este encuentro, el base español anotó 17 puntos en 40 minutos, cuatro rebotes y cinco asistencias.
"Me quito el sombrero ante Buss y Mitch por lo que han conseguido con este fichaje", destacó Bryant. "Ahora es nuestra misión juntar todos los elementos, salir al campo y trabajar duro, porque tenemos un gran banquillo, altura y versatilidad, lo que significa que es el tiempo de avanzar y avanzar". Además de conseguir a Gasol, los Lakers no perdieron nada, porque se quedaron sin el ala-pívot Kwame Brown, un ex número uno colegial, seleccionado el mismo año que Gasol fue tercero, pero que ha demostrado que no puede ni anotar ni rebotar como un jugador estrella.
Por su parte, el entrenador de los Lakers, Phil Jackson, que aspira a tener de nuevo su histórico y ganador esquema de "triángulo" en ataque también dio la "bienvenida" a la llegada de Gasol. "Necesitamos un poco de ayuda ofensiva en el interior de la pintura sin Andrew Bynum", comentó Jackson, ganador de nueve anillos de campeón de liga, seis con los Bulls y tres con los Lakers. "La llegada de Gasol nos permite ser una amenaza inmediata dentro de la pintura y además es un buen pasador de balón y eso también nos gusta".
Jackson dijo que Gasol podría hacer su debut con los Lakers, el próximo domingo, horas antes que de comienzo el Super Bowl, de la NFL, cuando los Lakers se enfrenten a los Wizards de Washington. Aunque en principio se habló de que Gasol se uniera enseguida al equipo, los directivos cambiaron de opinión y pensaron que era mejor que el jugador español viajase primero a Los Ángeles, donde mañana, sábado, le harán los exámenes médicos y luego viajara a Washington.
"Nuestro objetivo y lo que nos gustaría sería verlo jugar el domingo", comentó Jackson. "No sé si eso va a ser posible o no, primero tendrá que pasar el examen médico y luego ver como se encuentra con las molestias de la espalda". Pero no sólo Bryant y Jackson se mostraron "felices" con la llegada de Gasol, sino también el resto de jugadores, algunos como el alero Lamar Odom, que también piensa que el equipo necesita ayuda con los hombres altos. "Es un gran jugador", destacó Odom. "Con él y Andrew por delante me siento realmente ilusionado de ver como puede trabajar la unión porque seguro que anotaremos más puntos y además también protegeremos mejor la canasta".
Odom reitero que tenía una gran impaciencia por ver jugar juntos a Gasol y Bynum porque ahora consideraba que "el cielo es el límite", mientras que Jackson admitió que sería algo "que nunca se había visto". El jugador de los Lakers no sólo destacó que le gustaba la nueva imagen del equipo, sino que ahora sí que se podría hablar de competir por un título de liga con la plantilla que habían configurado y convertir el sueño en realidad.
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