España y Alemania, con las mejores generaciones de futbolistas de su historia, reeditan dos años después la final de la Eurocopa. Lo hacen en la semifinal del Mundial de Sudáfrica 2010, a donde el equipo que ahora dirige Vicente del Bosque llega firmando el capítulo más exitoso de su vida en la competición de mayor prestigio. En el estadio Moses Mabhida, el mismo escenario donde España arrancó con mal pie el Mundial 2010 al perder frente a Suiza (0-1), el conjunto español se cita con la historia. Y lo hace con un gran duelo para el fútbol. Ante la selección en mejor momento del planeta, una Alemania que ha goleado en su camino a poderosos equipos como Inglaterra y Argentina.
El reencuentro de viejos amigos llega con numerosas caras nuevas, principalmente en el bando germano. España no ha necesitado grandes cambios, pero sí algunos retoques de Vicente del Bosque, que retomó el exitoso proyecto de Luis Aragonés tras tocar el cielo en la final de Viena. No se ha bajado de él desde entonces y con la entrada de jugadores que han rejuvenecido el plantel para ser indiscutibles -Gerard Piqué y Sergio Busquets más una lista de revulsivos-, se reencuentra en su camino con un rival que tiene nueva identidad. Al poderío físico que siempre marcó a la selección germana en su pasado, se le ha sumado una calidad técnica de mayor nivel con la entrada de nuevos jugadores como Thomas Müller y Mesut Ozil. Se trata de "la mejor Alemania de la historia", como la ha definido el mítico Franz Beckenbauer.
Llega España a esta cita con la moral por las nubes, demostrando el crecimiento que protagoniza desde que fulminase sus complejos en aquellos cuartos de final de la Eurocopa frente a Italia, con Iker Casillas como gran héroe en la tanda de penaltis. Sabiendo competir en eliminatorias a vida o muerte. Imponiéndose al sufrimiento en momentos de fútbol poco vistoso -ante Paraguay en cuartos- o mostrando poderío cuando desata su fútbol -contra Portugal en octavos-. Sin recibir un gol desde que comenzaron los cruces del Mundial. Rescatando la cara salvadora de Casillas y presumiendo de la matadora del goleador del Mundial, David Villa. El Guaje se quitará la espina que le quedó clavada en el último duelo con Alemania, pues una lesión muscular le apartó de la gran final de Viena.
Nunca fue Del Bosque en su carrera un técnico de cambios. Cuando algo funciona no es partidario de retoques, aunque sí tenía uno en mente para esta semifinal. Tras recuperar a Cesc Fábregas ante Paraguay para desatascar el partido, pensaba darle la titularidad en detrimento de Fernando Torres y aumentar el peso en el centro del campo. Un mal gesto del centrocampista en el entrenamiento en el peroné recién operado, el de su pierna derecha, impedirá el cambio. En principio Torres, que aún no ha marcado en el Mundial, seguirá siendo el 9 y jugará ante la selección a la que marcó el tanto más importante de su vida, el que dio el triunfo en la final de la Eurocopa. España se encuentra con el primer equipo del campeonato que le jugará con sus mismas cartas. De tú a tú. Confía el Niño en que le permita explotar mejor sus cualidades con más espacios.
Kroos o Trochowski suplirán la baja de Müller
Y es que Alemania afronta el partido con un estilo de juego definido y con la confianza de sentirse sabedora de haber firmado el mejor fútbol del Mundial gracias al buen comportamiento de la joven generación que ha sacado a la luz el técnico Joachim Löw. Ante su duelo con España, el principal reto de Löw es cubrir la baja del atacante Thomas Müller, autor de cuatro importantes goles para el equipo, que debe cumplir un partido de sanción. La opción que más fuerza cobra es pasar al ataque a Lukas Podolski y alinear en el centro del campo al jugador del Hamburgo Piotr Troshowski o al joven talento del Bayer Leverkusen Toni Kroos.
El resto del equipo está al completo, incluido el atacante Miroslav Klose, que está a un tanto de igualar al brasileño Ronaldo como máximo anotador de toda la historia de los Mundiales. Alemania confía en poder dejar atrás el recuerdo de la final de la Eurocopa y poder clasificarse para su octava final, antesala de la intentona para sumar su cuarto título mundial. El equipo de Löw ha crecido a medida que ha avanzado la competición y se presenta en el penúltimo escalón presumiendo de echar con goleadas a Inglaterra (4-1) y Argentina (4-0) en un camino tremendo.
El equilibrio en el juego, la fuerza física y la velocidad de su ataque son sus principales virtudes, con un Bastian Schweinsteiger que está impresionando por su capacidad para relanzar el juego del equipo. Así pues, el fútbol europeo tendrá dos representantes en la gran final después de que Holanda lograra su clasificación este martes tras derrotar (2-3) a Uruguay.
Alineaciones confirmadas
España: Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Piqué, Capdevila; Busquets, Xabi Alonso, Xavi; Iniesta, Pedro; y Villa
Alemania: Neuer; Lahm, Mertesacker, Friedrich, Boateng; Khedira, Schweinsteiger; Toni Kroos, Ozil, Podolski; y Klose
Árbitro: Viktor Kassai (Hungría)
Estadio: Moses Mabhida de Durban. 20.30 horas (Telecinco)