El español Carlos Alcaraz ha derrotado al ruso Andrey Rublev para clasificarse a las semifinales del Masters 1000 de tenis de Cincinnati (Estados Unidos), en una ronda en la que se medirá al alemán Alexander Zverev. Alcaraz, número dos del mundo, se deshizo de Rublev por 6-3, 4-6 y 7-5 en dos horas y 17 minutos de partido.
Rublev (11 del mundo) era el primer rival de peso para el murciano en Cincinnati después de haber superado, en este orden, al bosnio Damir Dzumhur (número 56), al serbio Hamad Medjedovic (72) en tercera y al italiano Luca Nardi (98).
La de este viernes es la victoria número 52 para Alcaraz en 2025 —más que ninguno de sus rivales— y la número 15 de forma consecutiva en un torneo Masters 1000, después de haber conquistado Montercarlo en abril y Roma en mayo.
Duelo agónico
Alcaraz jugó un primer set cómodo, con un quiebre temprano sobre el servicio de Rublev para el 3-1. El moscovita, visiblemente desconcentrado, pasó buena parte del set discutiendo con el juez de silla por el tiempo que se le concedía para sacar.
Con el break de ventaja, Alcaraz sumó un segundo quiebre en el juego definitivo del set para llevárselo por 6-3. Pero Rublev volvió al partido en la segunda manga, haciéndose fuerte en su saque. Con 3-3 en el marcador, el ruso aprovechó la primera pelota de break a su favor del partido para quebrar a Alcaraz, que ya no pudo recuperar el juego y cedió el set por 4-6.
El fantasma del Masters 1000 de Madrid 2024 sobrevoló entonces Cincinnati: la única vez que Rublev venció a Alcaraz fue allí, remontando un primer set en contra. En el set definitivo, con 4-3 y servicio para Rublev, Alcaraz se puso 15-40 y aprovechó la primera de las dos bolas de break para ponerse con un 5-3 y sirviendo para llevarse el partido, un golpe que parecía definitivo.
Pero Rublev sacó su instinto de supervivencia para devolver el break. Alcaraz se puso 6-5 y restando para evitar el tie-break. Fue en ese juego que Rublev perdió por primera vez la paciencia que había sabido mantener y le costó muy caro: dos dobles faltas que le costaron el juego y el partido.
El rival de Alcaraz en semifinales será el alemán Alexander Zverev (3 del mundo), que ha ganado al estadounidense Ben Shelton (número 6) por un doble 6-2.
Por la otra mitad del cuadro, también en semifinales, avanza el número uno del mundo, el italiano Jannik Sinner, que este sábado se enfrentará al francés Terence Atmane (número 136), la gran revelación del torneo.
Ambas semifinales se disputarán este sábado y la final será el lunes.